Amerykańska piechota morska dokonała w czwartek nad ranem desantu ze śmigłowców na pozycje talibów w dolinie rzeki Helmand, na południu Afganistanu. Dolina, kontrolowana przez talibów, słynie z upraw pszenicy i opium.
W operacji pod kryptonimem "Khanjar" (Cios miecza) uczestniczy 4 tys. marines wspieranych przez ok. 650 żołnierzy i policjantów afgańskich. Dowódca korpusu ekspedycyjnego Marines, gen. Larry Nicholson, podkreślił, że jest to jedna z największych i najbardziej zmasowanych operacji w ramach sił ISAF.
Jej celem jest - jak zakomunikowało dowództwo sił USA - trwałe wyparcie talibów z ich pozycji.
Drugim, niemniej ważnym, celem operacji jest zniszczenie upraw opium - surowca do produkcji heroiny - którego 90 proc. upraw pochodzi nawadnianych pół w prowincji Helmand.
Więcej Amerykanów w Afganistanie
Amerykanie, stanowiący główną sił Międzynarodowych Sił Wsparcia Bezpieczeństwa (ISAF), skierowali w ciągu ostatnich 2 miesięcy do prowincji Helmand 8.550 żołnierzy piechoty morskiej w ramach szerszego programu zwiększania liczby swoich wojsk w Afganistanie.
Liczba amerykańskich żołnierzy ma wzrosnąć z 32 tys. na początku roku do 68 tys. pod koniec 2009 r.
Źródło: PAP, Reuters, Huffington Post, tvn24.pl
Źródło zdjęcia głównego: army.mil