W pierwszych godzinach lądowej ofensywy na Strefę Gazy zginął izraelski żołnierz, a dwóch zostało rannych - podały Siły Obronne Izraela (IDF) przeprowadzające operację przeciwko Hamasowi. Armia tego kraju poinformowała też o likwidacji tuneli pod granicą stworzonych przez Hamas i ponad 100 atakach artyleryjskich na cele palestyńskiej organizacji, jakie przeprowadziła. Służby medyczne w Palestynie poinformowały o 23 zabitych Palestyńczykach.
Operacja lądowa Izraela rozpoczęła się w czwartek późnym wieczorem od wydania rozkazu izraelskiej armii przez premiera Benjamina Netanjahu. Do Strefy Gazy wkroczyło najpierw kilkuset, a w piątkowy poranek już najprawdopodobniej kilka tysięcy izraelskich żołnierzy. Kolejne 18 tys. rezerwistów dostało już powołania i czeka na ewentualne rozkazy dołączenia do operacji.
Potężna ofensywa. Hamas atakowany z ziemi i powietrza
W pierwszych godzinach walk do wymiany ognia doszło kilkadziesiąt razy. Początkowo izraelska armia informowała, że po stronie palestyńskiej "zneutralizowano 14 terrorystów"; palestyńskie służby medyczne cytowane przez Reutera mówiły z kolei o 11 zabitych, nie podając, czy są wśród nich cywile.
Tuż po godz. 10. czasu polskiego służby medyczne w Strefie Gazy poinformowały, że zidentyfikowano ciała 23 Palestyńczyków, nie rozróżniając wśród nich bojowników Hamasu i cywilów.
Izraelczycy podali, że w nocy z czwartku na piątek i w piątkowy poranek zbombardowali 9 tuneli budowanych przez Hamas dla przekraczania granicy z Izraelem, "uderzyli w 103 cele" powiązane z terrorystami i zniszczyli 20 wyrzutni rakiet będących w ich posiadaniu.
Według IDF Hamas wystrzelił od czwartkowego wieczora około 50 rakiet w kierunku Izraela. Aż 20 zostało przejętych przez system obrony antyrakietowej Żelazna Kopuła, a 25 innych uderzyło w niezamieszkałe tereny Izraela.
W walkach zginął też pierwszy izraelski żołnierz. W ciągu 10 wcześniejszych dni konfliktu po stronie Izraela znalazła się tylko jedna ofiara cywilna.
Dziennik "Haarec" pisze w piątkowy poranek, że w tym samym incydencie rannych zostało dwóch innych żołnierzy, i że nie jest do końca jasne, jak doszło do tragedii. Możliwe, że żołnierze padli ofiarami własnych oddziałów.
Sgt. Eitan Barak, 20, from Herzliya, was killed overnight fighting Hamas terrorists in Gaza. pic.twitter.com/jo9CPlq3cV
— IDF (@IDFSpokesperson) lipiec 18, 2014
Izraelskie władze zasygnalizowały, że ofensywa ma na razie ograniczony charakter i jej celem jest zlikwidowanie tuneli, zbudowanych pod granicą Strefy Gazy na potrzeby zbrojnych wypadów. Jak zaznaczył wojskowy rzecznik, Izrael nie zamierza obalać sprawującego władzę w Strefie Gazy radykalnego palestyńskiego ugrupowania Hamas.
Autor: adso\mtom / Źródło: tvn24.pl, Reuters