Ponad 200 osób popłynęło w baliach do prania prawie pół kilometra w dół rzeki. Wyścigi tego rodzaju odbywają się co roku w japońskim mieście Ito na rzece Matsukawa od 54 lat.
W tym roku było miło – ocenili goście i uczestnicy zawodów. – Pogoda była dobra, nie za gorąco, nie za zimno. Niektórzy jak zwykle wpadli do wody - mówił jeden z pływających.
Zawodnicy podzieleni są na kategorie według płci i wieku. Nie wszyscy traktują wyścigi tylko i wyłącznie jako zabawę. Niektórzy chcą wygrać. – Już po raz dziesiąty ścigam się na balii, więc powinienem wiedzieć jak wygrać – tłumaczył się Ichiro Sakamoto. – Niestety z wiekiem jestem coraz cięższy – przyznał.
Na pomysł wyścigów z balią wpadły władze miasta w 1954. Skonstruowano jednostki dość bezpieczne dla pływających – o średnicy jednego metra i około 30 cm głębokości.
Na festiwal przyjeżdżają też amatorzy z zagranicy – m.in. z Włoch i ze Stanów Zjednoczonych.
Źródło: Reuters