Tak wygląda zachód słońca na Księżycu

NASA opublikowała pierwsze w historii zdjęcia w wysokiej rozdzielczości, przedstawiające zachód słońca na Księżycu. Tym samym agencja postanowiła uczcić zakończenie pierwszej misji lądownika księżycowego Blue Ghost na naszym naturalnym satelicie.

Zdjęcie przedstawia jasną poświatę nad pokrytą kraterami powierzchnią Księżyca.

- To pierwsze fotografie w wysokiej rozdzielczości, które przedstawiają zachodzące słońce, a także stopniowo pogrążający się w ciemności horyzont - skomentował Joel Kearns, zastępca administratora ds. eksploracji w NASA, podczas wtorkowej konferencji prasowej.

Lądownik księżycowy Blue Ghost to dzieło firmy Firefly Aerospace. Urządzenie wylądowało na powierzchni Księżyca 2 marca. Jego misja trwała dokładnie 14 dni, a więc tyle, co jeden księżycowy dzień. W niedzielę, 16 marca, Bleu Ghost wyłączono. Podobnie jak zdecydowana większość tego typu urządzeń, lądownik nie został zaprojektowany tak, by móc przetrwać noc na Księżycu. Musiałby wtedy znieść bardzo niską temperaturę, spadającą do ponad 180 stopni Celsjusza.

Oprócz fotografowania lądownik zajmował się zbieraniem danych dotyczących pogody kosmicznej i innych sił, które mogą wpływać na naszą planetę. Posiadał aż 10 instrumentów badawczych, dzięki którym mógł zgłębiać tajemnice basenu księżycowego, znanego jako Mare Crisium. Wśród nich znajdowała się najgłębsza, jak dotąd stworzona, robotyczna termiczna sonda planetarna, rentgenowski aparat do badania oddziaływań między wiatrem słonecznym a polem magnetycznym Ziemi oraz sonda podpowierzchniowa, oparta na polach elektrycznych i magnetycznych, zdolna do wykonywania pomiarów na głębokości do 110 kilometrów.

- Zespoły z zapałem analizują pozyskane dane. Jesteśmy podekscytowani spodziewanymi wynikami naukowymi, które uzyskamy dzięki tej misji - przekazał Kearns.

- Nauka i technologie, które teraz wysyłamy na Księżyc, pomagają przygotować drogę dla przyszłych eksploracji NASA i długoterminowej obecności człowieka dla inspirowania świata i przyszłych pokoleń - dodał Nicky Fox, zastępca administratora w NASA.