W wodach Zatoki Meksykańskiej odkryto ponad 200-letni wrak statku

Naukowcy z pokładu statku NOAA Okeanos Explorer na dnie Zatoki Meksykańskiej na głębokości 1800 metrów zauważyli 25 lutego wrak statku. Użyli zdalnie kierowanego pojazdu podwodnego (ROV) do zbadania tego miejsca. O lokalizacji wraku wiedziano jednak już wcześniej, ale do tej pory nie został on zbadany. Zespół ekspertów potwierdził, że znalezisko to "Industry", który zatonął 26 maja 1836 roku, kiedy jego załoga polowała na wieloryby.

Zbudowany w 1815 roku statek o długości 19,5 metra przez 20 lat używany był do polowania w Zatoce Meksykańskiej, na Oceanie Atlantyckim i na Karaibach. Służył dopóki sztorm nie naruszył jego kadłuba i nie połamał masztów. Jak twierdzą przedstawiciele NOAA, mimo że od lat 80. XVIII wieku do 70. XIX wieku przez Zatokę Meksykańską przepływało 214 rejsów wielorybniczych, jest to jedyny znany wrak statku z tego regionu.

Lista załogi ostatniego rejsu "Industry" zaginęła, ale dotychczasowe zapiski dotyczące statków wskazują, że wśród jego podstawowej załogi byli rdzenni Amerykanie oraz wolni czarnoskórzy potomkowie zniewolonych Afrykańczyków. Odkrycie wraku może dostarczyć ważnych wskazówek na temat roli, jaką czarnoskórzy i rdzennie amerykańscy marynarze odgrywali w ówczesnym amerykańskim przemyśle morskim - przekazał w oświadczeniu Don Graves, zastępca sekretarza handlu USA.

Jak wynika z informacji przekazanych przez Muzeum Wielorybnictwa w New Bedford w stanie Massachusetts, życie na takim statku z pewnością było trudne. Załoga musiała zmagać się z długimi godzinami pracy, ciężką pracą fizyczną i kiepskiej jakości jedzeniem.

Statek NOAA Okeanos Explorer, dzięki któremu odkrycia dokonano, zbiera dane dotyczące słabo zbadanych głębin morskich, mapuje góry podwodne i odkrywa tajemnicze formy morskiego życia na głębokościach nawet do 6000 metrów.