W luksusowej barce, przy wiwatujących tłumach zgromadzonych na brzegach rzeki, Elżbieta II popłynęła Tamizą w wielkim korowodzie statków w Londynie. To część obchodów Diamentowego Jubileuszu.
W tym roku brytyjska królowa świętuje 60-lecie wstąpienia na tron. Z tej okazji przez cały rok odbywają się imprezy na jej cześć. Jedna z największych ma miejsce dziś.
Królowa na barce
W towarzystwie 90-letniego księcia Filipa, noszącego ceremonialny mundur admirała floty, Elżbieta II, ubrana w biały kapelusz i biały płaszcz ze srebrnymi zdobieniami, przyjechała na molo Cadogan w pobliżu mostu im. Alberta w dzielnicy Chelsea. Następnie motorówką, sprowadzoną specjalnie na tę okazję z wycofanego z użytku w 1997 r. jachtu "Britannia", popłynęła do barki "Spirit of Chartwell" zacumowanej przy moście Battersea. Wraz z nią na pokładzie luksusowej jednostki jest książę Edynburga Filip, następca tronu książę Walii Karol i jego synowie: książę Cambridge William z żoną Catherine oraz książę Harry. "Spirit of Chartwell" służy do przewożenia pasażerów na Tamizie i jest własnością prywatną. Barka została wypożyczona i zmodyfikowana specjalnie na niedzielną okazję przez hollywoodzkiego projektanta Josepha Bennetta. Udekorowano ją w stylu królewskich barek z XVII i XVIII wieku, umieszczono na niej dwa trony i przybrano tysiącami niebieskich kwiatów. Obok płynie królewska łódź wiosłowa "Gloriana" nieco przypominająca wenecką gondolę.
Paradę prowadzi barka z dzwonnicą, której osiem dzwonów nazwano imionami osób z najbliższej rodziny królewskiej. Po drodze będą ją pozdrawiać dzwony mijanych kościołów.
Największy tłum na rzece od 350 lat
Flotylla płynie między mostami Battersea i Tower trasą o długości blisko 11 km. Wśród statków, biorących udział w paradzie, są charakterystyczne łódki Maorysów (tzw. waki), chińskie dżonki, weneckie gondole, niewielkie i zwinne arabskie łódki żaglowe (dau), a także statki, które ewakuowały brytyjski korpus ekspedycyjny i wojska francuskie z Dunkierki w 1940 r. Parada statków podzielona jest na 10 sekcji. W każdej znajduje się barka muzyczna, na której grają orkiestry w różnych stylach. Jest m. in. Londyńska Orkiestra Symfoniczna (LSO). Jedna z orkiestr, wpisując się w deszczową pogodę, zapowiedziała wykonanie utworu "Singing in the Rain". Inna gra "Muzykę na wodzie" Haendla. Organizatorzy oczekują, że mimo zachmurzenia i mżawki na mostach i bulwarach Tamizy zgromadzi się ok. 1 mln ludzi. Po raz ostatni równie spektakularne widowisko obserwowano 350 lat temu za panowania Karola II.
Deszcz niegroźny
Jak pisze Reuters, Brytyjczyków nie odstraszyły ani padający w jeszcze w niedzielę deszcz, ani chłód, ani szare niebo.
Na brzegach Tamizy zgromadziły się setki tysięcy poddanych. Jubileuszowe obchody potrwają do wtorku.
Pobije Wiktorię?
Elżbieta II odziedziczyła tron 6 lutego 1952 r., a koronowana została 2 czerwca 1953 r. Jedynym monarchą, który przed nią świętował 60-lecie panowania, była jej praprababka królowa Wiktoria, która panowała 64 lata.
Autor: jak/ŁUD,mtom / Źródło: ReutersTV, PAP