1400 żołnierzy, 400 muzyków i 200 koni paradowało w sobotę na cześć brytyjskiej królowej Elżbiety II. W rzeczywistości urodziła się ona 21 kwietnia, ale świętowanie urodzin w czerwcu to państwowa tradycja - po to, żeby poddani kojarzyli króla ze słoneczną pogodą.
Gwoździem programu obchodów urodzin Elżbiety II był przemarsz gwardzistów ze sztandarem. W tym roku honor ten przypadł 1. Batalionowi Grenadierów Gwardii. Oprócz królowej defiladę obserwowali mąż królowej książę Edynburga - Filip, następca tronu książę Walii Karol, wnuk monarchini książę William i inni członkowie rodziny królewskiej. Licznie stawili się Londyńczycy oraz turyści odwiedzający miasta.
Po odebraniu defilady na placu przylegającym do koszar Gwardii Konnej rodzina królewska udała się do Pałacu Buckingham, gdzie z balkonu oglądała przelot 30 samolotów RAF.
W sumie w uroczystości uczestniczyło ponad 1,4 tys. żołnierzy i oficerów, ok. 400 muzyków z różnych orkiestr i 200 koni.
Królowa w powozie
Elżbieta II po raz pierwszy odebrała paradę wojskową w 1951 roku - wówczas w zastępstwie chorego ojca Jerzego VI. Od tego czasu robi to corocznie, z wyjątkiem 1955 roku, gdy na przeszkodzie stanął ogólnokrajowy strajk kolejarzy.
Do 1987 roku Elżbieta II odbierała defiladę na koniu, ubrana w gwardyjski mundur. Dziś korzysta w tym celu z otwartego konnego powozu.
Tradycja z XVII wieku
Zwyczaj przemarszu pod sztandarami przed monarchą sięga panowania Karola II w XVII wieku. Wtedy takie parady odbywały się po to, by żołnierze mogli rozpoznać sztandar oraz umundurowanie swojej jednostki. Także monarcha, jeśli planował osobiście pojawić się na polu bitwy, mógł przyjrzeć się, jakie jednostki będą brały udział w walkach.
O tym, że defilada pod sztandarami będzie się odbywać co roku w dniu urodzin monarchy, zdecydowano w 1747 roku. Biorą w niej udział cztery pułki gwardii królewskiej na zasadzie rotacji.
Podwójne urodziny
Na początku XX wieku król Edward VII zadecydował, że w Wielkiej Brytanii urodziny monarchy będą obchodzone dwukrotnie w ciągu roku. Król ten miał urodziny w listopadzie, ale chciał, żeby poddani kojarzyli jego urodziny ze słoneczną pogodą i wychodzili na ulice, by wiwatować na jego cześć i podziwiać żołnierzy, dlatego państwowe święto ustalił na czerwiec.
Elżbieta II urodziła się 21 kwietnia 1926 roku, a oficjalne urodziny świętuje w pierwszą, drugą lub trzecią sobotę czerwca. Oficjalne urodziny monarchy są państwowym świętem.
Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: TVN24, fot. PAP/EPA