- W ścisłym centrum miasta rozpaczliwie broni się jeszcze 60-70 bojowników, otoczonych ze wszystkich stron przez sprzymierzone siły irackie. Pokonanie ich potrwa nie więcej niż 72 godziny - poinformował rzecznik irackich sił. - Nim ogłosimy odbicie Tikritu, konieczne będzie również rozbrojenie ładunków wybuchowych podłożonych w całym mieście przez broniących się islamistów - dodał al-Nuri.
Ofensywa mająca na celu odbicie Tikritu, 140 kilometrów na północny-zachód od Bagdadu, trwa już od dwóch tygodni. Biorą w niej udział sprzymierzone siły irackiego wojska, policji i lokalnych milicji - w sumie około 20 tysięcy żołnierzy.
Ofensywa wstrzymana
Komentarz rzecznika sił irackich pojawił się w tym samym czasie, kiedy agencja Reutersa doniosła o trwającym od wczoraj wstrzymaniu ataku na miasto. Siły irackie mają być wyczerpane i czekać na wzmocnienie, nim dokonają ostatecznego uderzenia na pozycje dżihadystów.
Źródło w dowództwie lokalnych oddziałów irackich, na które powołał się Reuters, informowało, że potrzebnych jest "tysiąc, do dwóch tysięcy dobrze wyszkolonych żołnierzy". Żołnierze ci mieliby wspomóc Irakijczyków w ciężkich walkach ulicznych w zaminowanym mieście.
Walki na każdym froncie
Irackie oddziały wtargnęły do Tikritu w środę i szybko zajęły dużą część miasta. Jego odbicie byłoby największym w ostatnich miesiącach sukcesem w walce z bojownikami Państwa Islamskiego w Iraku. W ubiegłym roku ofensywa dżihadystów rozbiła wojska irackie i została powstrzymana dopiero w pobliżu Bagdadu.
Walki przeciwko islamistom trwają jednocześnie w wielu innych miejscach w Iraku i na pograniczu iracko-syryjskim, m.in. w pobliżu miast Samara i Kirkuk. Znajdujący się w defensywie bojownicy dokonują również zamachów bombowych w irackich miastach. Jedna z bomb wybuchła w pobliżu targowiska w północnej części Bagdadu, zabijając cztery osoby i raniąc 11 innych.
Autor: mm//tka / Źródło: Al Jazeera / Reuters