Po raz pierwszy od 2003 roku strony konfliktu irakijsko-irańskego wymieniły szczątki poległych w walkach między armiami tych krajów. To efekt poprawy nastrojów między tymi państwami, po obaleniu Saddama Husajna.
Ciała 200 Irakijczyków i 41 Irańczykow zostały wymienione na przejściu granicznym w pobliżu Basry na południu Iraku. Zwłoki przeniesiono w trumnach owiniętych w barwy narodowe poległych żołnierzy.
Rodziny wielu z nich czekały 20 lat, by otrzymać trumnę z ciałem swych bliskich. Wymianę nadzorowali przedstawiciele Międzynarodowego Komitetu Czerwonego Krzyża.
Relacje się poprawiają
Była to pierwsza taka wymiana po podpisaniu w październiku iracko-irańskiego porozumienia o współpracy przy ustalaniu losów dziesiątków tysięcy ludzi zaginionych podczas tamtej wojny.
Jest to również pierwszy oficjalny kontakt Bagdadu i Teheranu w celu wydania i wymiany ciał poległych żołnierzy. W przeszłości Irańczycy i Irakijczycy wymieniali już jeńców wojennych, jednak nigdy bezpośrednio. W poprzednich wymianach używano kanałów dyplomatycznych i pośrednictwa osób trzecich.
Czy będzie ciąg dalszy?
W wojnie 1980-1988 zginęło bądź zaginęło ponad milion ludzi. Obserwatorzy mają nadzieję, że ta wymiana spowoduje kolejne, gdyż na powrót do kraju czekają dziesiątki tysięcy ciał ofiar wojny.
Źródło: PAP, bbc.co.uk, AFP