Były pierwszy minister Szkocji Alex Salmond pojawił się w czwartek w sądzie w Edynburgu po porannym zatrzymaniu przez policję. Postawiono mu czternaście zarzutów związanych między innymi z wieloma oskarżeniami o molestowanie seksualne i dwie próby gwałtu.
W krótkim oświadczeniu dla mediów polityk odrzucił wszystkie oskarżenia, zapewniając, że "nie jest winny jakiegokolwiek przestępstwa".
- Teraz, kiedy to postępowanie jest otwarte, jest jeszcze ważniejsze, aby szanować sąd, więc jedyne co mogę powiedzieć to tyle, że absolutnie odrzucam te oskarżenia o złamanie prawa i będę bronił się w sądzie do samego końca - powiedział, zapewniając, że ma "głęboką wiarę w szkocki system sądownictwa".
64-latek został warunkowo zwolniony z aresztu za poręczeniem i będzie odpowiadał z wolnej stopy.
Podejrzany o molestowanie
Dwa tygodnie temu wygrał on sądowy spór ze szkockim rządem, który w styczniu 2018 roku wszczął przeciwko niemu dochodzenie w związku z podejrzeniem molestowania dwóch kobiet w 2013 roku, czyli w czasie pełnienia funkcji pierwszego ministra.
Sąd oddalił ten zarzut, bowiem zeznano, że na kilka tygodni przed złożeniem zawiadomienia o przestępstwie obie kobiety rozmawiały z rządowym śledczym. Zdaniem sądu, postępowanie przeciwko Salmondowi było nielegalne i "nacechowane wyraźną stronniczością".
Reagując na informację o postawieniu Salmondowi zarzutów, obecna pierwsza minister Szkocji Nicola Sturgeon powiedziała, że te doniesienia "będą szokiem dla wielu osób".
Jednocześnie zastrzegła, że w tej sprawie prowadzone jest obecnie śledztwo, co oznacza, że teraz bardziej niż kiedykolwiek byłoby niewłaściwe, by komentowała tę sytuację. - Mam nadzieję, że państwo jako przedstawiciele mediów i szersza opinia publiczna zrozumiecie powody, dla których na tym etapie nie mogę powiedzieć nic więcej - dodała.
Siedem lat u władzy
Salmond nie zajmuje obecnie żadnego stanowiska publicznego, odkąd w przedterminowych wyborach parlamentarnych w 2017 roku stracił mandat w brytyjskiej Izbie Gmin. Pierwszym ministrem Szkocji był w latach 2007-2014 i ustąpił ze stanowiska po przegranym referendum w sprawie niepodległości Szkocji.
W 2018 roku zrezygnował także z członkostwa w Szkockiej Partii Narodowej, której przewodził w latach 1990-2000 i 2004-2014. Ostatnio prowadził cotygodniowy program w prokremlowskiej rosyjskiej telewizji RT.
Autor: ft,mm/ja / Źródło: PAP, Reuters