Co najmniej 7 tys. dodatkowych żołnierzy wyśle NATO do Afganistanu - zapowiedział sekretarz obrony USA Robert Gates podczas nieoczekiwanej wizyty w Kandaharze.
Szef Pentagonu zapewnił, że stara się w ten sposób spełnić prośbę dowódcy sił międzynarodowych w Afganistanie, amerykańskiego generała Davida McKiernana, który domaga się zwiększenia amerykańskiego kontyngentu.
- W odpowiedzi zamierzamy wysłać dwie dodatkowe brygady bojowe do Afganistanu przed latem - poinformował Gates. Wyjaśnił, że w tym celu nie będzie potrzeby redukcji liczebności żołnierzy USA w Iraku.
20 tys. żołnierzy w dwa lata
Jedna brygada (ok. 3,5 tys. żołnierzy) jest gotowa do wysłania do Afganistanu już w styczniu. Generał McKiernan prosił jednak o jeszcze trzy i dodatkowe oddziały wsparcia.
Teraz w Afganistanie jest ok. 65 tys. zagranicznych żołnierzy, z których ok. 30 tys. pochodzi ze Stanów Zjednoczonych. Według Pentagonu, w sumie w ciągu najbliższego roku lub dwóch do Afganistanu ma trafić jeszcze ponad 20 tys. żołnierzy USA.
Źródło: PAP