"Sytuacja poza kontrolą" na Long Island. Ewakuowano mieszkańców i bazę wojskową

Pierwszy pożar wybuchł około godziny 13 w sobotę, a trzy kolejne wybuchły w ciągu dnia - powiedział dziennikarzom podczas konferencji prasowej w sobotnie popołudnie dyrektor wykonawczy hrabstwa Suffolk Ed Romaine.

Zgodnie z danymi satelitarnymi, płomienie i dym rozciągały się na długości około 3 kilometrów wzdłuż autostrady Sunrise Highway. Policja zamknęła odcinek autostrady, która jest główną arterią komunikacyjną prowadzącą do wschodniej części Long Island.

Ogień zbliżył się również do lotniska Francis S. Gabreski, gdzie stacjonuje 106. Skrzydło Ratownicze Sił Powietrznych Gwardii Narodowej. Personel jednostki został w sobotę po południu prewencyjnie ewakuowany - podkreślił rzecznik bazy, Cheran Cambell w oświadczeniu dla AP.

W nocy czasu polskiego miejscowe władze przekazały, że trzy pożary zostały całkowicie opanowane, podczas gdy czwarty, w Westhampton, tylko w 50 procentach. Częściowemu spaleniu uległy dwa budynki komercyjne. Jeden z 80 strażaków uczestniczących w gaszeniu pożarów został przetransportowany do szpitala.

Gubernator stanu Nowy Jork Kathy Hochul ogłosiła stan wyjątkowy w hrabstwie Suffolk w związku z szalejącymi pożarami.

- Naszym największym problemem jest wiatr. To on podsyca ten pożar - wyjaśnił dyrektor wykonawczy hrabstwa Suffolk, Ed Romaine, w rozmowie z AP. Przewiduje się, że porywiste wiatry utrzymają się do niedzielnego wieczora.

Hochul poinformowała, że na pomoc w obszarze Pine Barrens, zalesionego terenu na wschód od Nowego Jorku, pospieszyły agencje stanowe. Helikoptery Gwardii Narodowej zrzucały wodę na płomienie.

- Sytuacja wciąż jest poza kontrolą. Widzimy, że ludzie muszą zostać ewakuowani z obszaru Westhampton - podkreśliła gubernator w wywiadzie dla lokalnej telewizji Long Island News 12. Dodała, że mogą być konieczne dalsze ewakuacje. Oceniła, że zagrożone są domy, fabryka chemiczna oraz magazyn firmy Amazon.

Hochul odmówiła oszacowania rozmiarów pożaru. Podkreśliła, że ogień rozprzestrzenia się bardzo szybko.