Travis McMichael, Gregory'ego McMichael i William Bryan zostali skazani na dożywotnie więzienie za zabójstwo Afroamerykanina Ahmauda Arbery'ego. Mężczyzna został zastrzelony na ulicy, gdy uprawiał jogging. Zbrodnia z 2020 roku wstrząsnęła opinią publiczną w Stanach Zjednoczonych.
W listopadzie ubiegłego roku ława przysięgłych w sądzie w Brunswicku uznała McMichaelów i Bryana za winnych zabójstwa Ahmauda Arbery'ego. Teraz ogłoszono wymiar kary.
Sąd w stanie Georgia zdecydował, że 35-letni Travis McMichael i jego 66-letni ojciec Gregory McMichael zostają skazani na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego. Ich 52-letni sąsiad, William Bryan może ubiegać się o zwolnienie warunkowe z dożywocia po 30 latach. To minimalna dopuszczalna kara za morderstwo zgodnie z prawem stanu Georgia.
Mężczyźni wkrótce mogą też odpowiedzieć przed sądem federalnym za dodatkowe zarzuty, które im postawiono - dotyczące przestępstwa na tle nienawiści rasowej. Proces w tej sprawie ma ruszyć w lutym.
Arbery wyszedł pobiegać, został zamordowany
Głośna sprawa śmierci Ahmauda Arbery'ego mocno wybrzmiała w amerykańskiej opinii publicznej. Do przestępstwa doszło 23 lutego 2020 roku, na tle fali ogólnokrajowych antyrasistowskich protestów po śmierci George'a Floyda.
25-letni Arbery wyszedł pobiegać na przedmieściach Brunswicku. Trzej oskarżeni, którzy podejrzewali go o serię wtargnięć i kradzieży na terenach budów, ruszyli za nim w pościg, podążając za nim dwoma samochodami. Na filmie wideo nagranym przez Bryana widać, jak uzbrojony w strzelbę Travis McMichael próbuje zatrzymać Afroamerykanina i w trakcie szarpaniny oddaje kilka strzałów w klatkę piersiową, zadając mu śmiertelne rany.
Mężczyźni oraz ich obrońcy tłumaczyli później w sądzie, że usiłowali przeprowadzić obywatelskie ujęcie w oczekiwaniu na przyjazd policji i mieli wystarczające powody, by podejrzewać Arbery'ego o przestępstwo. Travis McMichael zeznał też, że działał w obronie własnej, bo bał się, że Arbery zabierze mu broń i go zastrzeli.
Siostra Arbery'ego: miał ciemną skórę, więc założyli, że był niebezpiecznym kryminalistą
Sędzia Timothy Walmsley zgodził się podczas piątkowej rozprawy z tezą oskarżycieli i krewnych Arbery'ego, że trzej mężczyźni "założyli najgorsze" co do Arbery'ego,. Był on ścigany i został zastrzelony, ponieważ osoby obecne na tej sali sądowej postanowiły "wziąć prawo we własne ręce" - mówiła, zaznaczając, że McMichaelowie nie potrafili zobaczyć w Arberym po prostu kolejnego sąsiada.
Przed ogłoszeniem wymiaru kary siostra ofiary, Jasmine Arbery, mówiła przed sądem, że jej brat "miał ciemną skórę, która lśniła w słońcu jak złoto", kręcone włosy, szeroki nos i ciemne oczy. - Oto cechy, które sprawiły, że ci mężczyźni założyli, że Ahmaud był niebezpiecznym kryminalistą. Dla mnie te cechy odzwierciedlały młodego, pełnego życia i energii człowieka, który wyglądał jak ja i ludzie, których kocham - powiedziała.
- Postanowili wziąć na cel mojego syna, ponieważ nie chcieli go w swojej społeczności (...). Kiedy nie mogli go wystarczająco przestraszyć lub zastraszyć, zabili go - powiedziała Wanda Cooper-Jones, matka ofiary.
Źródło: PAP, Reuters