Republikańska senator Susan Collins dołączyła do swych partyjnych kolegów sprzeciwiających się likwidacji programu powszechnej opieki zdrowotnej nazywanego Obamacare. Zapowiedziała, że będzie głosować przeciwko inicjatywie swojej partii, co prawdopodobnie ostatecznie przesądziła o fiasku usiłowań republikanów i prezydenta Donalda Trumpa.
Senator dołączyła do republikańskich senatorów Johna McCaina i Randa Paula, którzy już wcześniej zapowiedzieli swój sprzeciw wobec likwidacji Obamacare. Jak tłumaczyła powodem jej decyzji są znaczne cięcia finansowania programu opieki zdrowotnej Medicaid przeznaczonego dla uboższych obywateli i upośledzonych dzieci.
- Zmniejszenie finansowania programu, który obowiązuje od 50 lat i dokonywanie jednocześnie tak fundamentalnych zmian strukturalnych, bez oceny konsekwencji dla najbardziej narażonych obywateli, jest dla mnie nie do przyjęcia - oświadczyła Collins.
Protesty na Kapitolu
Reuter zaznacza, że Collins zdecydowała się na ten krok mimo, że sponsorzy ustawy o uchyleniu Obamacare, senatorzy Lindsey Graham i Bill Cassidy, oferowali jej zwiększenie o 40 procent federalnych funduszy na ochronę zdrowia dla reprezentowanego przez nią stanu Maine.
Poniedziałkowe obrady Senatu odbywały się w napiętej atmosferze także z powodu demonstrantów, którzy zarówno przed gmachem Kapitolu, jak i w loży dla publiczności, głośno protestowali przeciwko próbom likwidacji Obamacare. Policja zatrzymała 181 osób, a 23 z nich postawiła zarzuty utrudniania obrad. Część demonstrantów, w tym także na wózkach inwalidzkich, usunięto z gmachu Kongresu siłą.
Czas ucieka
Likwidacja Obamacare, czyli formalnie Ustawy o Dostępnej Opiece Medycznej (Affordable Care Act) była jednym z czołowych haseł Donalda Trumpa w okresie kampanii przed wyborami prezydenckimi w 2016 roku. Ustawa objęła ubezpieczeniami zdrowotnymi około 20 milionów Amerykanów.
Republikanie, którzy mają w stuosobowym Senacie niewielką przewagę nad demokratami (52:48) uważają, że program jest niepotrzebną i kosztowną ingerencją rządu w opiekę zdrowotną. Są też przeciwni dodatkowemu opodatkowaniu na ten program najbogatszych.
Próby uchylenia programu są tym trudniejsze, że republikanie działają pod presją czasu. Obamacare może zostać uchylony do 30 września zwykłą większością głosów, ale później niezbędna będzie większość 60 głosów. Zmobilizowanie takiej większości wydaje się obecnie bardzo mało prawdopodobne.
Przywódca większości republikańskiej w Senacie Mitch McConnell chce przeprowadzić ostateczne głosowanie jeszcze w tym tygodniu, ale po decyzji senator Collins nie jest pewne czy się na to zdecyduje.
Autor: mk//now / Źródło: PAP