Londyn podjął decyzję, że najpotężniejszy okręt brytyjskiej marynarki, śmigłowcowiec desantowy HMS Ocean, będzie zezłomowany w 2018 roku, po zaledwie 20 latach służby. Oznacza to, że że siły morskie Wielkiej Brytanii zostaną wówczas na kilka lat znacznie osłabione.
Informację o wysłaniu dumy brytyjskiej floty na złom potwierdziło w tym tygodniu brytyjskie Ministerstwo Obrony. Decyzja w tej sprawie zapadła niedługo po przeprowadzeniu poważnego remontu jednostki, kosztującego 97,8 mln dolarów.
Royal Navy bez skrzydeł
"HMS Ocean, zgodnie z decyzją parlamentu, nie zostanie wycofany ze służby przed czasem. W ramach Przeglądu Obrony Strategicznej i Bezpieczeństwa, zdecydowaliśmy nie przedłużać jego służby i wycofać w 2018 roku, zgodnie z przewidywanym 20-letnim okresem żywotności okrętu", wyjaśniło Ministerstwo Obrony w oświadczeniu.
Nieprzedłużanie służby HMS Ocean i wycofanie go już w 2018 roku oznacza, że przez co najmniej dwa lata brytyjska marynarka będzie osłabiona, ponieważ pierwszy z budowanych dwóch nowoczesnych lotniskowców klasy Queen Elizabeth ma wejść do służby nie wcześniej niż w 2020 roku. W tym czasie jedynym brytyjskim dużym okrętem lotniczym będzie dużo starszy lotniskowiec HMS Illustrious.
Decyzja Ministerstwa Obrony wywołała krytykę ze strony brytyjskiej opozycji. - Rząd musi wyjaśnić dlaczego zdecydował o wycofaniu ze służby jednostki o takim potencjale nie tylko kilka miesięcy po jej remoncie, ale też na lata wcześniej, nim nowe lotniskowce będą gotowe do służby - wypomniała Maria Eagle, minister obrony w gabinecie cieni Partii Pracy.
Najpotężniejszy brytyjski okręt
Śmigłowcowiec desantowy HMS Ocean jest obecnie najpotężniejszym okrętem brytyjskiej marynarki. Wprowadzona do służby w 1998 roku jednostka o wyporności 21,5 tys. ton i długości 200 metrów może przewozić na pokładzie 18 śmigłowców, kutry desantowe, kilkadziesiąt lekkich pojazdów i kilkuset żołnierzy desantu.
Okrętem flagowym brytyjskich sił morskich jest od czerwca 2015 roku.
Autor: mm//rzw / Źródło: USNI News, tvn24.pl
Źródło zdjęcia głównego: Ministry of Defence | LA(Phot) Bernie Henesy