Republika Południowej Afryki otrzymała pierwszy milion szczepionek przeciw COVID-19 od AstraZeneki. Preparat ma dotrzeć do najbardziej obciążonych pracą medyków. RPA jest najciężej dotkniętym epidemią krajem w Afryce. Cały kontynent jest białą plamą na szczepionkowej mapie świata.
To milion szczepionek brytyjsko-szwedzkiego koncernu AstraZeneca, wyprodukowane przez indyjską firmę farmaceutyczną Serum Institute of India (SII). Agencja Reutera wyjaśniła, że szczepionki te są przeznaczone dla poważnie obciążonych pracą i narażonych na zakażenie pracowników służby zdrowia, ale obejmą tylko ich część.
Odbiór pierwszej partii szczepionek na lotnisku obserwował prezydent RPA Cyril Ramaphosa i inni wysocy rangą urzędnicy państwowi po tym, jak rząd był publicznie krytykowany przez naukowców za to, że wcześniej nie zapewnił obywatelom preparatu.
Agencja Reutera podaje, że szczepionki będą sprawdzane przez około 10-14 dni, zanim zostaną rozprowadzone do dziewięciu prowincji kraju i będzie można rozpocząć szczepienia. Obejmą one tylko część z 1,25 miliona pracowników służby zdrowia w tym kraju.
RPA uczestniczy w projekcie WHO COVAX, który ma zapewnić szczepionki krajom średniozamożnym i niezamożnym, ale pierwsze dostawy w ramach programu są planowane dopiero w drugim kwartale roku. Na początku stycznia minister zdrowia Zweli Mkhize zapowiedział, że celem władz jest zaszczepienie co najmniej 40 milionów z około 60 milionów mieszkańców kraju.
Prezydent Cyril Ramaphosa, który jest obecnie przewodniczącym Unii Afrykańskiej, podczas odbywającego się wirtualnie Światowego Forum Ekonomicznego w Davos skrytykował pod koniec stycznia bogate kraje zamawiające nadliczbowe ilości szczepionki i zaapelował, aby udostępniły je uboższym państwom.
CZYTAJ KONKRET24: Ukraina, Mołdawia, Tajlandia, Japonia, Australia, Mongolia... - które kraje nie zaczęły szczepień na COVID-19
Kryzys epidemiczny
Od wybuchu pandemii w RPA odnotowano najwięcej zakażeń koronawirusem i zgonów na kontynencie afrykańskim - odpowiednio ponad 1,4 miliona przypadków i ponad 44 tysiące zgonów.
Mimo panującego w RPA lata, kraj zmaga się obecnie z rekordowymi liczbami nowych zachorowań. To między innymi rezultat rozprzestrzeniania się wariantu koronawirusa, który tak jak ten wykryty po raz pierwszy w Wielkiej Brytanii, jest bardziej zaraźliwy od pierwotnego wariantu SARS-CoV-2. Z bardziej zakaźnym wariantem wirusa o nazwie 501Y.V2 władze RPA walczą od końca ubiegłego roku.
Szczepionki, które dotarły do RPA, to pierwsze szczepionki, które dotarły na afrykański kontynent.
Źródło: PAP, tvn24.pl