To mały krok dla człowieka, wielki skok dla ludzkości - dokładnie 41 lat temu Neil Armstrong wypowiedział jedne z najsłynniejszych słów w historii, kiedy jako pierwszy człowiek dotknął stopą Księżyca.
Głównym celem misji kosmicznej Apollo 11 było pierwsze lądowanie człowieka na Księżycu. W 1961 r. prezydent John Kennedy ogłosił, że Amerykanie wylądują na tej planecie przed upływem dekady.
Gigantyczna rakieta
Naukowcy musieli zbudować rakietę na tyle silną, by doleciała na Księżyc, oraz statek kosmiczny zdolny odbyć tę podróż w obie strony. Pomocne okazały się doświadczenia twórcy rakiety V2, Wernhera von Brauna. Zbudowano gigantyczną rakietę Saturn V, która miała wynieść statki kosmiczne Apollo.
Rakieta wraz z modułem załogowym mierzyła 111 metrów wysokości, a całkowita masa startowa wynosiła około 3000 ton.
Załogę stanowili: Neil Armstrong – dowódca, Edwin Aldrin – pilot modułu księżycowego (lądownika), Michael Collins – pilot modułu załogowego
Radosna wiadomość
Start nastąpił w dniu 16 lipca 1969 r. z Centrum Lotów Kosmicznych na Przylądku Canaveral. Początek lotu Apollo 11 spędził na orbicie okołoziemskiej, następnie udał się w trasę liczącą 384 400 km. Ponieważ lądownik znajdował się pod modułem załogowym, wykonano operację polegającą na tymczasowym odłączeniu modułu księżycowego, obrocie reszty statku o 180° i ponownym przyłączeniu lądownika, który teraz umieszczony był z przodu.
Po trzech dniach Apollo 11 wszedł na orbitę Księżyca. Armstrong i Aldrin przeszli do modułu księżycowego, który został odłączony i rozpoczął historyczne lądowanie.
Wkrótce Neil Armstrong przekazał Ziemi radosną wiadomość – "Orzeł wylądował".
20 kilogramów skał
20 lipca 1969 roku o 21:18 lądownik szczęśliwie osiągnął cel, osiadł w księżycowym Morzu Spokoju. Po pierwszym posiłku lunarnym rozpoczęto przygotowania do postawienia pierwszego ludzkiego kroku na globie innym niż nasza planeta.
21 lipca o 3:56 Armstrong dotknął butem pylistej powierzchni i wypowiedział jedno z najsłynniejszych zdań w historii ludzkości: "That's one small step for man, one giant leap for mankind" ("To mały krok dla człowieka, wielki skok dla ludzkości"). O 4:16 na Srebrnym Globie stanął drugi człowiek - Buzz Aldrin.
Pobyt na powierzchni trwał 2,5 godziny. W tym czasie zebrano przeszło 20 kilogramów skał.
mac//kdj
Źródło: TVN24, PAP