Jan Zielonka – politolog, studiował prawo na Uniwersytecie Wrocławskim i nauki polityczne na Uniwersytecie Warszawskim. W 1981 roku obronił doktorat. Był wykładowcą na holenderskich uniwersytetach w Groningen i Lejdzie oraz w Europejskim Instytucie Uniwersyteckim we Florencji. Od 2004 roku jest profesorem europeistyki na Uniwersytecie Oksfordzkim. Zajmuje się badaniami porównawczymi systemów politycznych, prowadził studia nad Związkiem Radzieckim i Europą Wschodnią. Jego obecne zainteresowania naukowe koncentrują się na problemach integracji europejskiej.