Obraz prawdopodobnie powstał w 1610 roku, sześć lat przed śmiercią Shakespeare'a. Płótno powstało, kiedy pisarz miał 46 lat i jest uznawany za jedyną jego podobiznę sporządzoną za życia.
Obraz wielkości 38 cm szerokości i 54 długości zachował się przez stulecia w zasobach rodziny Cobbe, gdzie jeden z kuzynów poślubił prawnuczkę Henry Wriothesley’a, dobroczyńcy Shakespeare'a. Póżniej portret odziedziczył Alec Cobbe, konserwator dzieł sztuki.
"Dzieło znakomite"
Organizacja Shakespeare Birthplace Trust (opiekująca się obiektami, które wiążą się z dramatopisarzem i jego rodziną) po trzech latach badań obrazu jest przekonana, że jest on autentyczny. Jeden z najwybitniejszych znawców poety i jego wydawca w serii Oxfordzkiej, profesor Stanley Wells, uważa, że to wielkie wydarzenie w dziejach szekspirowskiej ikonografii, a ów oryginał jest znakomity.
23 kwietnia obraz zostanie wystawiony w Stratfordzie, w ramach urodzinowej ekspozycji.
Źródło: newsru.com, PAP