Do 9 osób wzrosła liczba ofiar zderzenia pociągów metra w Waszyngtonie - podała telewizja CNN. Początkowo mówiło się o 6 zabitych i około 100 rannych. Stan części z nich był krytyczny, a dyrekcja metra już wcześniej informowała, że liczba ofiar może wzrosnąć. Na miejscu trwa akcja ratunkowa.
Do zderzenia pociągów doszło ok. godziny 17 czasu lokalnego (ok. 23.00 czasu warszawskiego) na odcinku między stacjami Takoma i Fort Totten, w północno-wschodniej części miasta. To tzw. Czerwona Linia metra, najbardziej popularna w Waszyngtonie.
Pociąg nie zdążył wyhamować, wypadł z szyn i wjechał na dach drugiego składu, stojącego na torach przed stacją w oczekiwaniu, aż zwolni się peron.
Każdy ze składów liczył sześć wagonów, co oznacza, że mogło się w nich pomieścić po 1200 osób. Oba jednak zmierzały w kierunku centrum Waszyngtonu i o tej porze nie były zatłoczone.
9 zabitych - tragiczny bilans rośnie
Zdaniem telewizji CNN liczba ofiar wzrosła do 9 osób, a 76 udzielono pomocy medycznej na miejscu katastrofy. Wcześniej szef waszyngtońskiej straży pożarnej Dennis Rubin powiedział, że sześciu rannych znajdowało się w stanie krytycznym.
Ruch na trasie jest wstrzymany. Na stacji Fort Totten wyłączono prąd. Trwa akcja ratunkowa, uczestniczy w niej ok. 200 strażaków.
Co było przyczyną?
Przyczyny wypadku bada Amerykańska Rada Bezpieczeństwa Transportu. Na miejsce wypadku wysłano również waszyngtońską policję oraz FBI.
- Nie wiem, jakie są przyczyny tego wypadku. Powiedziałbym, że system jest bezpieczny, a jednak mieliśmy wypadek - powiedział John Catoe, dyrektor Metrotail, jak oficjalnie nazywa się szybka kolej waszyngtońska.
Zdaniem rzeczniczki Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego Amy Kudwa, władze nie mają obecnie powodów do podejrzeń, że kolizja była skutkiem działań terrorystycznych.
Najczarniejszy wypadek w historii
Była to najpoważniejsza kolizja w 33-letniej historii Metrorail. Wcześniej tylko raz doszło do wypadku, w którym śmierć ponieśli pasażerowie: w styczniu 1982 r. trzy osoby zginęły, gdy pociąg wykoleił się w tunelu pod centrum miasta.
Waszyngtońskie metro liczy pięć linii i 86 stacji. Całkowita długość torów sięga 171 km. Obecnie w budowie jest szósta nitka. Metrorail jest drugim najbardziej ruchliwym amerykańskim systemem szybkiej komunikacji miejskiej po metrze nowojorskim. Każdego dnia korzysta z niego ponad 700 tys. osób.
Źródło: CNN, Reuters, PAP