Nowa koalicja brytyjska ma swój pierwszy skandal. I to zakończony dymisją. Wiceminister finansów David Laws wynajmował pokoje od swojego partnera, z którym żył w nieformalnym związku. Za wszystko płacił korzystając z parlamentarnego systemu refundacji. Wieczorem na stanowisku zastąpił go Danny Alexander.
Sprawa nabrała błyskawicznego tempa - rano opisał ją "Daily Telegraph", a wieczorem Laws podał się do dymisji.
W latach 2004-2007 David Laws ubiegał się o zwrot czynszu za najem pokojów (700-950 funtów miesięcznie), podnajmując te pokoje od partnera, który podobnie jak on był gejem, mieszkał w tym samym mieszkaniu i żył z nim w nieformalnym związku.
A podnajmowanie domów, mieszkań lub pokojów od partnerów seksualnych nie jest dozwolone - zostało one zakazane w regulaminie poselskim w 2006 roku.
Laws, który jest milionerem i byłym bankierem JP Morgan, reprezentuje okręg Yeovil we wschodniej Anglii. Ma oficjalny tytuł głównego sekretarza ministerstwa finansów (pierwszego wiceministra) i odgrywa w koalicji torysów z liberałami ważną rolę polityczną.
Laws po publikacji gazety przeprosił za to, że nadużywał parlamentarnego systemu refundacji poselskich wydatków. I zapowiedział, że zwróci podatnikom 40 tys. funtów szterlingów. Sprawę zbada teraz komisja ds. standardów i przywilejów poselskich Izby Gmin.
Związek tajemniczy
Laws tłumaczył również motywy swojego postępowania. Wyjaśnił, że nie chciał on zmaksymalizować rynkowej wartości nieruchomości (sprzedanej przez jego partnera z dużym zyskiem w 2007 roku), a jedynie utrzymać w tajemnicy związek, który rozpoczął się w 2001 roku, czyli w czasie, kiedy został posłem Izby Gmin.
Po sprzedaży nieruchomości przez partnera, Laws nadal wynajmował u niego pokoje w nowym domu, występując o zwrot czynszu w ramach parlamentarnego systemu refundacji wydatków. Wszystko skończyło się we wrześniu 2009 roku.
Jak pisze agencja Association Press, sprawa Lawsa to spory problem dla koalicji torysów z liberałami. Ta głosi bowiem hasło oczyszczenia życia politycznego, a ważnym punktem jej programu oszczędnościowego jest zlikwidowanie apanaży w sektorze publicznym.
Lawsa zastąpił Danny Alexander, również liberał.