Brytyjscy naukowcy stworzyli nową metodę walki z plagą komarów. Podczas eksperymentu trwającego od maja do listopada, wypuszczali na wolność zmodyfikowane genetycznie komary. Naukowcom udało się zredukować populację tych owadów o 80 procent.
Na miejsce eksperymentu wybrano Kajmany, aby zapobiec niekontrolowanemu rozprzestrzenianiu się zmodyfikowanych genetycznie osobników. Przez cały okres trwania doświadczenia, trzy razy w tygodniu na wolność wypuszczano partię komarów urodzonych w laboratorium.
Sterylizacją w komary
Naukowcy z firmy Oxitec wprowadzali do środowiska specjalnie zmodyfikowane samce komara, wysterylizowane za pomocą manipulacji w genach. Niepłodne osobniki mieszały się z miejscową normalną populacją owadów i powodowały, że znaczna część składanych przez gryzące samice jajeczek nie była skutecznie zapładniana. Dzięki temu udało się znacznie zredukować liczbę komarów na wyspach, nawet do 80 procent.
Broń biologiczna
Taki sposób kontroli populacji tych przenoszących groźne choroby owadów, ma zapewnić zmniejszenie jej liczebności i uciążliwości dla ludzi. Jednocześnie gwarantuje, że nigdy nie dojdzie do całkowitego wymarcia komarów, co mogło by mieć poważne skutki dla ekosystemu. Sterylność samców powoduje, że ich gen bezpłodności nie zostanie przekazany kolejnemu pokoleniu i nie spowoduje trwałych zmian w środowisku.
Naukowcy z Oxfordu twierdzą, że ich metoda jest o wiele lepsza i korzystna dla środowiska, niż walka z komarami za pomocą środków chemicznych. Jednak wielu ekspertów wyraża poważne obawy, co do wypuszczania na wolność i pozostawiania bez kontroli zmodyfikowanych genetycznie organizmów.
Źródło: popsci.com
Źródło zdjęcia głównego: Wikipedia