Angielska królowa oddała hołd ofiarom jednej z najkrwawszych bitew w historii. Elżbieta II wzięła udział w obchodach 90 rocznicy walk pod belgijskim Passchendaele.
Przed 90 laty w walkach z Niemcami brały udział połączone siły Wielkiej Brytanii, Kanady, Południowej Afryki i Francji. Bitwa toczona była w okropnych warunkach terenowych. Bagnisty obszar po tygodniach ciągłych deszczy zamienił mocno wcześniej zbombardowany teren w niemożliwe do przejścia morze błota.
W wypełnionych wodą kraterach utonęło co najmniej kilkadziesiąt tysięcy żołnierzy. Bagno uniemożliwiało też aliantom użycie czołgów. Niemcy byli świetnie umocnieni w sieci bunkrów. W końcu, po trzech miesiącach krwawych walk, 6 listopada 1917 Passchendaele zostało zdobyte przez Kanadyjczyków.
Bitwa jest uważana za jedną z najbardziej kontrowersyjnych i bezowocnych kampanii I wojny światowej. Prawie pół miliona żołnierzy alianckich i ćwierć miliona Niemców zginęło lub odniosło rany w walce o kawałek zrujnowanej, bagnistej ziemi. Bitwa przesunęła linię frontu o 10 kilometerów. Nie zmieniło to w znaczący sposób sytuacji żadnej ze stron. W kwietniu następnego roku, Niemcy odzyskali prawie cały obszar utracony pod Passchendaele.
jjz
Źródło: APTN
Źródło zdjęcia głównego: aptn