Ofensywa francuskiego wojska w północnym Mali w ostatnich dniach nabrała zawrotnego tempa. W ciągu 48 godzin zajęto dwa największe miasta pozostające w rękach rebeliantów, Gao i Timbuktu, odległe od siebie o setki kilometrów. Na to drugie zeskoczyli francuscy spadochroniarze.

Polska wspiera operację francuską w Mali i wesprze misję, wysyłając tam 20 instruktorów - podkreślał premier Donald Tusk po spotkaniu z prezydentem Francji. Francois Hollande podziękował Polsce za zapowiadane wsparcie.

Uciekający przed francuskimi i malijskimi wojskami islamiści, podpalili bibliotekę w Timbuktu, w której przechowywano tysiące bezcennych rękopisów, w tym część sprzed VII wieku. Nie wiadomo jaka jest skala zniszczeń.

Islamscy rebelianci umykają przed francuskimi wojskami, nie stawiając istotnego oporu. Pozornie wojna z malijskimi rebeliantami wygląda na łatwe zwycięstwo. Ale to może być pozór. Dlaczego bowiem Francuzi ściągają na front coraz więcej żołnierzy i ciężki sprzęt?

Wojska malijskie i wspierające je oddziały francuskie wyparły w sobotę islamistów z położonego na północy Mali miasta Gao, będącego dotychczas ich "twierdzą" - poinformował rzecznik armii malijskiej.

Islamski Ruch Azawadu (MIA), grupa powstała w wyniku rozłamu jednego z islamistycznych ugrupowań okupujących północ Mali, jest otwarta na "rozwiązanie pokojowe" w tym kraju - wynika z komunikatu tej grupy, przesłanego w czwartek agencji AFP.

Międzynarodowa Federacja na rzecz Praw Człowieka (FIDH) zaapelowała o wszczęcie niezależnego śledztwa w sprawie doniesień o aktach przemocy, których armia malijska ma się dopuszczać wobec ludności na terenach odbijanych z rąk islamistów.

Interwencja wojsk francuskich w Mali, wspierająca armię malijską w ofensywie przeciwko islamistom, w ciągu trzynastu dni kosztowała około 30 mln euro - poinformował w środę francuski minister obrony Jean-Yves Le Drian.

Zaprawione w pustynnych walkach z rebeliantami wojska z Czadu nadciągają nad granicę Nigru z Mali, by na malijskiej północy otworzyć drugi front w wojnie z dżihadystami. Szef sztabu malijskiej armii zapewnia, że do końca lutego przeciwnik zostanie rozbici. Mniejszymi optymistami są dowódcy korpusu zachodnioafrykańskiego, który wspólnie z Francją wspiera rząd Mali w wojnie z islamistami.

- Obecnie w Mali przebywa tysiąc żołnierzy z krajów Afryki Zachodniej oraz Czadu, którzy stanowią fundament sił do walki z islamistami kontrolującymi północ kraju - poinformował w poniedziałek rzecznik francuskich sił zbrojnych Thierry Burkhard.

Francuskie wojsko zajęło malijskie miasto Diabaly, zaledwie tydzień temu zajęte przez islamistów. Bojówkarze mieli "rozpłynąć się w powietrzu" i nie stawiali oporu. W ciągu weekendu przeprowadzono kilkanaście ataków lotniczych na północy Mali, w tym na nieformalną stolicę islamistów, Timbuktu. Celami były głównie "pojazdy wykorzystywane przez terrorystów".

Algieria nie pozwoli, by obcokrajowcy pomagali w zabezpieczaniu miejscowych pól naftowych - oświadczył w niedzielę minister odpowiedzialny za surowce i sprawy energetyczne w tym kraju - Yusuf Yusufi. To oświadczenie po ataku islamistów na kompleks gazowy w In Amenas. W sąsiednim Mali do walki z islamistami zaangażowała się Francja.

Przywódca dżihadystów Mokhtar Belmokhtar w imieniu Al-Kaidy przyznał się do wzięcia zakładników w algierskim kompleksie gazowym In Amenas. Zażądał, by Francja zaprzestała ataków w Mali. Wcześniej prywatna algierska telewizja Ennahar powiadomiła, że w In Amenas znaleziono 25 ciał, prawdopodobnie należących do zabitych zakładników. Bilans ofiar ma być większy niż podawane wcześniej 23 osoby.

Kraje UE zatwierdziły decyzję o ustanowieniu wojskowej misji szkoleniowej w ogarniętym konfliktem Mali, gdzie siły rządowe przy wydatnym wsparciu wojska Francji walczą z islamistami.

Pięciodniowe naloty francuskich samolotów i śmigłowców nie tylko nie złamały malijskich dżihadystów, kontrolujących północną część Mali, ale nie powstrzymały ich nawet przed zajęciem kolejnych miast. Do walki z partyzantami Francja skierowała wojska lądowe.

Francuskie wojska opuszczą Mali, jak tylko będzie miało legalne władze, proces wyborczy, a zagrożenie rebelią zostanie zażegnane - oznajmił francuski prezydent Francois Hollande. Amerykański minister obrony Leon Panetta powiedział z kolei, że USA nie planują obecnie wysłania żołnierzy do Mali i nadal rozważają, jak inaczej pomóc siłom francuskim, walczącym tam z bojownikami powiązanymi z Al-Kaidą.

Belgia wesprze francuską operację przeciwko rebeliantom w Mali. Paryżowi pomaga też Londyn, lecz zachodnia prasa podkreśla, że rozwiązanie problemów tego kraju leży w gestii samych Malijczyków.

Dżihadyści z północy Mali, których pozycje od kilku dni są bombardowane przez siły francuskie, ogłosili, że "uderzą w serce Francji". Od francuskich bomb tylko w mieście Gao w niedzielnych nalotach zginęło ponad 60 islamistów.

Zmarł francuski komandos, który został ranny i pojmany podczas nieudanej operacji odbicia zakładnika - oznajmiła somalijska islamska bojówka Al-Shabaab. Radykałowie chcą wystawić ciało jego i jego kolegi na widok publiczny. Los zakładnika, którego komandosi mieli odbić, nie jest jasny.

Co najmniej kilkudziesięciu islamistów zginęło w starciach podczas walk o miasto Konna w środkowej części Mali. Minister obrony Francji, której armia wspiera malijskie służby, poinformował także w sobotę, że francuski pilot śmigłowca został śmiertelnie ranny podczas ostrzału z powietrza. W Mali od piątku obowiązuje stan wyjątkowy w związku z ostatnimi atakami islamistów.