Po godzinie 11.20 z Florydy wystartowała misja Polaris Dawn przygotowana przez firmę SpaceX, w której udział bierze czwórka astronautów. Jej częścią ma być pierwszy w historii prywatny spacer kosmiczny. Poprzednie próby były przekładane kilka razy.
Załoga kapsuły Crew Dragon od SpaceX była gotowa wystartować z centrum lotów Kennedy Space Center NASA na Florydzie we wtorek o godzinie 3.38 czasu wschodnioamerykańskiego, kiedy w Polsce będzie godzina 9.38. Jednak z powodu niesprzyjającej pogody start przesunięto na godzinę 11.23 naszego czasu, kiedy otwierało się kolejne okno - poinformowała firma SpaceX w mediach społecznościowych.
Po godzinie 11.20 rakieta z astronautami na podkładzie wystartowała bez problemów.
Kolejna próba startu
Próba wystrzelenia w zeszłym miesiącu została przełożona na kilka godzin przed startem z powodu niewielkiego wycieku helu w sprzęcie naziemnym na platformie startowej SpaceX. Firma naprawiła wyciek, ale rakieta Falcon 9 została następnie uziemiona przez amerykańskie organy regulacyjne z powodu awarii odzyskiwania boostera podczas innej misji, co dodatkowo opóźniło start Polaris Dawn.
Historyczna misja
W misji weźmie udział czworo astronautów: miliarder i przedsiębiorca Jared Issacman, emerytowany podpułkownik Sił Powietrznych USA Scott "Kidd" Poteet oraz inżynierka Sarah Gillis i Anna Menon - oficer medyczna.
Zgodnie z planem misja ma potrwać pięć dni. W trakcie lotu załoga przeprowadzi 36 eksperymentów i badań naukowych. Wśród nich między innymi wykona zdjęcia mózgów astronautów metodą rezonansu magnetycznego oraz podejmie próbę wykonania zdjęć rentgenowskich bez użycia aparatu, wykorzystując naturalne strumienie promieniowania rozchodzące się w przestrzeni kosmicznej.
Astronauci w planach mają także przetestowanie przesyłania komunikatów za pomocą impulsów laserowych, zamiast sygnałów radiowych, między kapsułą Crew Dragon a konstelacją satelitów Starlink firmy SpaceX .
Misja Polaris Dawn ma również ustanowić nowy rekord wysokości dla kapsuły załogowej na orbicie okołoziemskiej, osiągając pułap 1400 kilometrów. To ponad dwa razy wyżej od misji, która wyniosła na orbitę ziemską Kosmiczny Teleskop Hubble'a. Do tej pory najwyższą misję okołoziemską przeprowadzili astronauci NASA Richard Gordon i Charles Conrad z Gemini 11 w 1966 r., osiągając wysokość 1369 km.
Jeden z kluczowych elementów misji został zaplanowany na jej trzeci dzień. To wtedy Jared Issacman i Sarah Gillis wykonają pierwszy komercyjny spacer kosmiczny w historii, na wysokości ok. 700 km nad Ziemią. Wydarzenie będzie również testem dla kombinezonów wyjściowych EVA SpaceX wykonanych z nowych materiałów izolujących termicznie. Astronauci założą także hełmy wydrukowane w 3D, zawierające dodatkowy daszek, wyświetlacz przezierny (HUD) oraz kamery, dostarczające informacji o ciśnieniu, temperaturze i wilgotności względnej skafandra.
Źródło: Reuters, SpaceX, tvnmeteo.pl
Źródło zdjęcia głównego: SpaceX/X