We wtorek 4 października Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) zaakceptowała projekt misji Solar Orbiter, podczas której w kosmos wyleci wehikuł przeznaczony do badań nad potęgą najbliższej Ziemi gwiazdy - Słońca.
Solar Orbiter to projekt ESA, przy którym pracuje również NASA. Sonda kosmiczna ma wylecieć w przestrzeń kosmiczną z Przylądka Canaveral w 2017 roku.
Najbliżej Słońca
Sonda zbliży się do Słońca na odległość mniejszą niż jakikolwiek dotychczas wehikuł: około 33 mln km, co stanowi 75 proc. dystansu Ziemi od Słońca.
Na jej pokładzie znajdą się nowoczesne narzędzia, które pomogą zbadać m.in. pole magnetyczne Słońca czy słoneczne bieguny.
Wehikuł został zaprojektowany także po to, żeby umożliwić dokonanie się przełomu w rozumieniu, jak dochodzi do tzw. koronalnego wyrzutu masy, który odpowiada za powstanie zórz polarnych nad Ziemią i innymi planetami.
Solar Orbiter pozostanie "przy słońcu" na dłużej, dzięki czemu będzie mógł prześledzić dokładnie również m.in. ewolucję plam słonecznych.
Autor: map//aq / Źródło: NASA