Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, w czwartek po północy polskiego czasu wystartuje Artemis II. Potrwa około 10 dni, podczas których czworo astronautów okrąży Księżyc. Lot jest jednym z etapów przygotowań do załogowej misji na Księżyc planowanej na 2028 rok.
Oficjalne ogłoszenie załogi misji Artemis II nastąpiło 3 kwietnia 2023 roku. Wybrano do niej troje doświadczonych astronautów NASA - Amerykanów Gregory'ego Reida Wisemana, Victora Glovera i Christinę Koch - oraz Jeremy'ego Hansena z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej. Od tego czasu przygotowywali się oni do historycznej misji.
Gregory Reid Wiseman
Funkcję dowódcy misji Artemis II pełni Gregory Reid Wiseman. To absolwent inżynierii systemów na Uniwersytecie Johna Hopkinsa w mieście Baltimore, gdzie się urodził. Ma 27-lat doświadczenia jako pilot morski.
W 2009 roku Wiseman został wybrany przez NASA na kandydata na astronautę. W latach 2009-2011 przechodził szkolenie astronautyczne w Centrum Lotów Kosmicznych imienia Lyndona B. Johnsonsa, po czym został inżynierem pokładowym. Od 20 maja do 10 listopada 2014 roku, przez 165 dni, przebywał w kosmosie - większość czasu na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej - w ramach misji Sojuz TMA-13M/Ekspedycja 40/Ekspedycja 41.
Victor Glover
Pilotem misji Artemis II jest Victor Glover. Będzie on pierwszą czarnoskórą osobą, która opuści niską orbitę Ziemi i dotrze na orbitę okołoksiężycową. Urodził się w mieście Pomona w Kalifornii i zdobył trzy tytuły magistra: z inżynierii testów lotniczych, inżynierii systemów oraz sztuki i nauki operacyjnej w wojsku.
Glover spędził ponad 3000 godzin w powietrzu za sterami ponad 40 różnych maszyn. Został wybrany jako astronauta NASA w 2013 roku. Poprzednio pełnił funkcję pilota misji SpaceX Crew-1 na ISS w ramach Ekspedycji 64, spędzając w kosmosie 167 dni.
Christina Koch
Jednym z dwóch specjalistów misji Artemis II jest Christina Koch. Będzie pierwszą kobietą, która znajdzie się na orbicie okołoksiężycowej. Studiowała inżynierię elektryczną, fizykę i elektrotechnikę na Stanowym Uniwersytecie Karoliny Północnej w Raleigh.
Koch została astronautką NASA w 2013 roku. W 2019 roku poleciała na ISS w ramach Ekspedycji 59/60/61. Spędziła w przestrzeni kosmicznej aż 328 dni - najwięcej spośród wszystkich członków załogi misji Artemis II. W 2019 roku razem z Jessiką Meir odbyła pierwszy w historii spacer dwóch kobiet w przestrzeni kosmicznej, by przeprowadzić naprawę regulatora ładowania i rozładowania baterii Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Jeremy Hansen
Załogę misji Artemis II uzupełnia drugi specjalista Jeremy Hansen. W przeciwieństwie do swoich kolegów i koleżanki jest Kanadyjczykiem. Ukończył studia z zakresu nauk kosmicznych i fizyki na Królewskim Kolegium Wojskowym Kanady w Kingston w Ontario, koncentrując się na badaniach nad szerokokątnym śledzeniem satelitów.
Hansen jest jedynym członkiem załogi, który nie był do tej pory w kosmosie. Pracował już jednak dla NASA jako oceanonauta, czyli osoba uczestnicząca w eksploracji głębin mórz i oceanów, w ramach misji NEEMO 19, przebywając w podwodnym laboratorium Aquarius.
Źródło: NASA
Źródło zdjęcia głównego: NASA/Josh Valcarcel