Delta II jest częścią projektu satelitarnego monitoringu środowiska ziemskiego: National Polar-orbiting Operational Environmental Satellite System (NPOESS).
Jej wystrzelenie to pierwszy krok do budowy nowoczesnego systemu obserwacji Ziemii. Satelita będzie pobierał dane służące do określenia zarówno długoterminowych zmian klimatycznych, jak i krótkoterminowych warunków pogodowych. Pomoże m.in. w lepszym prognozowaniu warunków atmosferycznych każdego miejsca na kuli ziemskiej.
Dane pozwolą przygotować społeczeństwo do ekstremalnych zjawisk pogodowych na 5-7 dni przed ich wystąpieniem. Koszt projektu to 1,5 mld dol.
Deltę II wystrzelono o 11:48 czasu polskiego z bazy sił powietrznych w Vandenberg w Kalifornii.
Na zdjęciach poniżej widać proces przygotowywania Delty II do misji, od chwili jej konstruowania, po umieszczenie na startowym podeście.
Delta II przed wyruszeniem na misję (NASA)
Autor: mm//ŁUD / Źródło: NASA