Trzęsienie ziemi w Dolinie Krzemowej. "Największe w regionie od 15 lat"

Obszar Bay Area, na którym doszło do wtorkowego trzęsienia ziemi, zamieszkuje łącznie prawie pięć milionów ludzi. Było na tyle silne, że uruchomiono system ostrzegania, w tym alerty na telefony komórkowe. Jak powiedziała w rozmowie ze stacją NBC News Lucy Jones, emerytowana sejsmolog z USGS obecnie pracująca w California Institute of Technology (CalTech), było to największe trzęsienie ziemi w rejonie Zatoki San Francisco od 15 lat. Miało magnitudę 5,1. Po nim nastąpiły wstrząsy wtórne, o magnitudach 3,1 i 2,2.

Trzęsienie rozpoczęło się niespełna 20 kilometrów na wschód od San Jose, największego miasta Bay Area - podał USGS. Alerty wysłano do osób, które zgłosiły się do systemu wczesnego ostrzegania. Ludzie mieli kilka sekund zanim zaczęły się wstrząsy w niektórych miejscach - poinformował Kalifornijski Urząd Zarządzania Kryzysowego. W San Francisco, prawie 130 kilometrów na północ od epicentrum, wstrząsy zaczęły być odczuwalne 18 sekund od chwili ostrzeżenia - podały miejscowe służby antykryzysowe.

W Bay Area miejscami wystąpiły krótkie, najwyżej pięciominutowe opóźnienia w kursowaniu pociągów.

Wstrząsy odczuwali także mieszkańcy znacznie oddalonych miast Sacramento i Fresno.

Lucy Jones stwierdziła, że wstrząsy wystąpiły prawdopodobnie wzdłuż uskoku Calaveras, czyli w tym samym miejscu, gdzie rozpoczęło się ostatnie poważne trzęsienie ziemi w regionie, z 30 października 2007 roku, które miało magnitudę 5,4 i spowodowało prawie pięciokilometrowe pęknięcie powierzchni ziemi.

Uskok Calaveras jest częścią systemu ścierających się płyt tektonicznych, gdzie za najgroźniejszy uważany jest uskok San Andreas, biegnący równolegle do wybrzeża przez niemal całą Kalifornię. Szacuje się, że ten ostatni jest zdolny do wytworzenia wstrząsu o magnitudzie 8,2, podczas gdy trzęsienia z uskoku Calaveras są przeważnie umiarkowane, jak to wtorkowe.