Misja Artemis II dobiega końca. Jej celem było okrążenie Księżyca przez czworo astronautów w kapsule Orion. To osiągnięcie pozwoli przygotować ludzkość na kolejne etapy podboju kosmosu.
Artemis II. Ostatnie przygotowania przed powrotem na Ziemię
Pobudka całej załogi, w skład której wchodzą Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch z amerykańskiej agencji kosmicznej NASA oraz Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA), nastąpiła około godziny 17.35 naszego czasu w piątek. Astronautom towarzyszyły piosenki "Run to the water" amerykańskiego zespołu Live oraz "Free", śpiewana przez amerykańską grupę country Zac Brown Band. Odległość od Ziemi wynosiła wtedy około 98 tysięcy kilometrów.
Tuż przed godziną 20 astronauci rozpoczęli ostatnie przygotowywania kapsuły Orion do lądowania. Koch i Hansen schowają sprzęt, z którego korzystali podczas misji, wyregulują fotele załogi i upewnią się, że wszystkie przedmioty zostały odpowiednio zabezpieczone przed powrotem na Ziemię. Załoga zapozna się z raportami pogodowymi oraz otrzyma informacje od załóg ratowniczych.
Następny etap nastąpi około godziny 20.53. Wtedy wykonany zostanie trzeci manewr korekcji trajektorii powrotnej kapsuły. Krótkie uruchomienie silników zapewni, że Orion pozostanie w odpowiednim położeniu przed wejściem w atmosferę. Podczas manewru astronauci mają monitorować systemy nawigacyjne i napęd statku.
W sobotę 30 minut po północy czasu środkowoeuropejskiego letniego NASA rozpocznie transmisję powrotu załogi na Ziemię, podczas której zaplanowana jest również konferencja dotycząca statusu misji. Godzinę później, około godz. 1.33, nastąpi odłączenie modułu załogowego. Statek Orion odrzuci niepotrzebny już moduł serwisowy, który spłonie w atmosferze. Załoga będzie wtedy w bezpiecznym module załogowym.
O godz. 1.37 wykonany zostanie ostatni manewr korekcyjny trajektorii. Orion osiągnie maksymalną prędkość, ponad 38 tysięcy kilometrów na godzinę, tuż przed wejściem w atmosferę.
Powrót astronautów. To będzie kluczowy moment
O godzinie 1.53 rozpocznie się wejście statku Orion w atmosferę. Kapsuła wejdzie w nią z gigantyczną prędkością, rozpoczynając proces hamowania aerodynamicznego. To najbardziej stresujący moment - wejście atmosferyczne generuje ogromne temperatury, dochodzące do około 2760 stopni Celsjusza. W tym momencie dojdzie także do sześciominutowej, planowej przerwy w łączności radiowej.
Po jej przywróceniu kapsuła Orion rozpocznie ostatni etap powrotu - opadanie na spadochronach do Pacyfiku. Wodowanie w okolicach San Diego w Kalifornii zaplanowane jest na godzinę 2.07.
W ciągu dwóch godzin od wodowania załoga zostanie przetransportowana na pokład okrętu USS John P. Murtha. Astronauci zostaną poddani wstępnym badaniom medycznym, po czym powrócą na ląd, aby wsiąść do samolotu lecącego do Centrum Kosmicznego im. Johnsona NASA w Houston. Konferencję prasową zaplanowano na godzinę 4.30.
Źródło: NASA, TVN24 BiS
Źródło zdjęcia głównego: NASA