W tym kraju pioruny biją na odwrót

Badacze z firmy ASTRON i naukowcy z Uniwersytetu w Groningen precyzyjnie mierzyli uderzenia piorunów z wykorzystaniem radioteleskopu LOFAR w Drenthe i tworzyli ich trójwymiarowe modele. W ten sposób dokonali zaskakującego odkrycia - w Holandii pioruny poruszają się odwrotnie niż w wielu innych miejscach na świecie. Początkowo badacze nie mogli uwierzyć w to, co zobaczyli, ale kolejne pomiary dały ten sam wynik.

Wbrew temu, co można sądzić, pioruny nie zawsze wędrują w dół. Jak wyjaśnił Olaf Scholten z Uniwersytetu w Groningen, który brał udział w badaniach, niemal wszystkie obserwacje dokonane na tej niderlandzkiej uczelni pokazują, że wyładowania atmosferyczne poruszają się poziomo i bardzo rzadko docierają do ziemi.

Chmury burzowe składają się z cząstek o ładunku ujemnym i dodatnim. Piorun zawsze rozpoczyna się w obszarze o ładunku ujemnym i rozprzestrzenia do obszaru o ładunku dodatnim. Zazwyczaj ten pierwszy znajduje się na dole, a ten drugi na szczycie chmury. W Holandii przeważnie jest jednak odwrotnie, co wpływa na kierunek rozprzestrzeniania się wyładowań.

Na razie ani Scholten, ani inne osoby biorące udział w badaniach nie są w stanie wyjaśnić tego fenomenu. Obserwacje badaczy z firmy ASTRON i Uniwersytetu w Groningen przyciągnęły uwagę Niderlandzkiego Królewskiego Instytutu Meteorologicznego (KNMI).

- Podejrzewamy, że nie dotyczy to wyłącznie burz w Niderlandach, ale także w regionach o podobnych warunkach meteorologicznych - powiedział rzecznik KNMI.

Brian Hare z firmy ASTRON, uczestnik obserwacji przyznał, że pioruny są trudne do badania, a większość prac na ich temat powstaje w krajach takich jak Stany Zjednoczone czy Japonia, gdzie występują najsilniejsze wyładowania. W Holandii takie burze występują bardzo rzadko.

Obserwacje niderlandzkich naukowców zdumiały także ich amerykańskich kolegów po fachu. Zadeklarowali oni, że chcą przyjechać do Holandii, aby pomóc im rozwikłać tajemnicę "odwrotnych" piorunów.