Po karambolu pojazdy stanęły w płomieniach. Dookoła szalała śnieżyca

Do karambolu doszło w czwartek na drodze międzystanowej 40 w pobliżu miasta Williams. Przez północną Arizonę przechodziła wtedy burza śnieżna. Widzialność na drogach była bardzo słaba, a na śliskich nawierzchniach trudno było wyhamować.

Do wypadku doszło wskutek przewrócenia się ciężarówki na kilka pasów jezdni. Jadący za nią kierowcy samochodów osobowych nie zauważyli niebezpieczeństwa, co spowodowało szereg kolizji. Według Raula Garcii z Departamentu Bezpieczeństwa Publicznego Arizony (DPS), auta zaczęły uderzać jedno w drugie, wpychając inne pojazdy pod wrak ciężarówki lub wyrzucając je na boki. Kierowcy dwóch uszkodzonych pojazdów zginęli.

DPS przyznał, że trudna pogoda przyczyniła się do opóźnień w działaniach ratowniczych. Na dodatek jeden z pojazdów zajął się ogniem, a płomienie błyskawicznie rozprzestrzeniły się na pozostałe auta, wypełniając miejsce wypadku czarnym dymem.

- Ogień płonął przez ponad 12 godzin, niszcząc wszystkie pojazdy - powiedział Garcia. Łącznie w wypadku brały udział 23 auta.

To nie pierwszy śmiertelny karambol, do jakiego doszło w stanie w marcu. Zaledwie dwa tygodnie temu w okolicach miasta Phoenix burza pyłowa ograniczyła widzialność na drodze międzystanowej 10. Zginęły wtedy cztery osoby. Na dodatek zaledwie dzień po wypadku w Williams na tej samej autostradzie doszło do karambolu, gdzie również zanotowano ofiary śmiertelne.

Funkcjonariusze policji stanowej zaapelowali do kierowców o zachowanie szczególnej ostrożności podczas zimowych podróży. "Zmniejsz prędkość, pozostaw dodatkową odległość między pojazdami, włącz światła i wyłącz tempomat, w razie potrzeby używaj łańcuchów" - przypomnieli.