Nowy gatunek małego teropoda odkryli w północno-zachodnich Chinach naukowcy z George Washington University - donosi we wtorek portal Scientias.nl. Zwierzę żyło ok. 161 mln lat temu i mierzyło maksymalnie 1 metr. Uczeni są przekonani, że znaleźli szkielet rocznego dinozaura.
W 2006 roku fragmenty szkieletu gada - czaszkę, żuchwę i kości naukowcy znaleźli w regionie Sinciang. Swoje badania opisali teraz w "Journal of Systematic Palaeontology". Odkryty przez siebie gatunek nazwali Aorun zhaoi na cześć Króla Smoków z jednego z chińskich opowiadań.
Niemowlak
Naukowcy szacują, że znaleziony teropod (dwunożny, drapieżny dinozaur) mógł mierzyć zaledwie 90-100 cm. Nie oznacza to jednak, że wszystkie osobniki tego gatunku były tak małe. Po prostu naukowcy trafili na trop dinozaura-dziecka.
- Pod mikroskopem przyjrzeliśmy się jego budowie kości - powiedział dr Johan Choiniere z Uniwersytetu w Johannesburgu - Badania wykazały, że zwierzę miało mniej niż rok i zmarło nad brzegiem strumienia. Naukowcy zbadali także szczękę gada. Jego małe zęby świadczą o tym, że żywił się głównie drobnym pokarmem: jaszczurkami, małymi ssakami i młodymi krokodylami. Naukowcy ustalili, że dinozaur żył ponad 161 mln lat temu pod koniec ery jurajskiej.
Autor: pk//bgr / Źródło: Scientias.nl
Źródło zdjęcia głównego: James Clark / George Washington University