Nowy obowiązek dla podróżujących do Wielkiej Brytanii

Program zaczął obowiązywać w 2024 r. i objął wówczas obywateli sześciu państw Rady Krajów Zatoki Perskiej. Kolejny etap zostanie wprowadzony w środę i obejmie podróżnych z 48 państw - w tym, jak szacuje CNN, 6 mln obywateli USA, Kanady i Australii, którzy co roku przyjeżdżają do Zjednoczonego Królestwa. Wprowadzone prawo dotyczy także Japonii, Izraela, Meksyku i Argentyny.

Zgodnie z opublikowanym harmonogramem obywatele państw europejskich, w tym Polski, mogą ubiegać się o wydanie ETA od 5 marca, zaś sam dokument będzie od nich wymagany od 2 kwietnia.

ETA jest przeznaczona dla obywateli państw objętych ruchem bezwizowym, przyjeżdżających do Wielkiej Brytanii bądź przejeżdżających przez nią tranzytem.

Cyfrowy dokument będzie ważny przez dwa lata (lub do upływu ważności paszportu) i zezwala na odbycie wielokrotnych podróży do Zjednoczonego Królestwa lub na jednorazowe pobyty do sześciu miesięcy w celach turystycznych, odwiedzin rodziny i przyjaciół, biznesowych lub na studia krótkoterminowe. Pozwala także na przyjazd do Wielkiej Brytanii na okres do trzech miesięcy w ramach ulgi wizowej dla pracowników kreatywnych, na przyjazd do Wielkiej Brytanii w celu podjęcia dozwolonego płatnego zajęcia krótkoterminowego (chodzi np. o sportowców, artystów, prawników, uczestników konferencji) oraz na tranzyt przez Wielką Brytanię, w tym bez przechodzenia przez brytyjską kontrolę graniczną.

ETA nie pozwala natomiast na przebywanie w Wielkiej Brytanii dłużej niż sześć miesięcy, wykonywanie płatnej lub bezpłatnej pracy dla brytyjskiej firmy lub jako osoba samozatrudniona, ubieganie się o zasiłki, a także mieszkanie w Wielkiej Brytanii poprzez częste lub następujące po sobie wizyty.

Autoryzacja podróży nie będzie wymagana od posiadaczy paszportów brytyjskich, irlandzkich i brytyjskich terytoriów zamorskich. Nie będzie także wymagana od osób, które mają prawo do zamieszkania, pracy lub studiów w Wielkiej Brytanii, w tym poprzez przeznaczony dla obywateli państw UE status osoby osiedlonej lub tymczasowy status osoby osiedlonej (taki status posiada zdecydowana większość Polaków mieszkających w Wielkiej Brytanii). ETA nie będzie również wymagana od osób, które - zgodnie z prawem - mieszkają w Irlandii, mają obywatelstwo kraju objętego ruchem bezwizowym z Wielką Brytanią, a wjeżdżają do Wielkiej Brytanii z Irlandii, wyspy Man lub Wysp Normandzkich. Nie będzie też wymagana od obywateli krajów nieobjętych ruchem bezwizowym, gdyż ci nadal będą musieli ubiegać się o wizy.

ETA będzie cyfrowo podpięta do paszportu podróżnego i, według brytyjskiego rządu, ułatwi dokładniejszą kontrolę bezpieczeństwa przed rozpoczęciem podróży do Zjednoczonego Królestwa - tak aby zapobiec nadużyciom systemu imigracyjnego. Wniosek o wydanie ETA można składać poprzez aplikację "UK ETA App" lub poprzez stronę internetową. Uzyskanie dokumentu ma zająć zazwyczaj nie więcej niż trzy dni robocze. Szczegółowe informacje na temat procesu uzyskiwania dokumentu znajdują się pod adresem internetowym: https://www.gov.uk/guidance/apply-for-an-electronic-travel-authorisation-eta. Według CNN złożenie wniosku przez aplikację w telefonie nie zajmuje więcej niż 10 minut.

Należy pamiętać, że posiadanie ETA nie gwarantuje wjazdu do Wielkiej Brytanii. Podróżujący nadal musi przejść kontrolę paszportową i to funkcjonariusze służby granicznej podejmują ostateczną decyzję w sprawie tego, czy podróżny może wjechać do kraju.