Epicentrum trzęsienia ziemi znajdowało się w odległości około 15 kilometrów na południowy zachód od 200-tysięcznego miasta Coquimbo położonego w środkowej części Chile. Według amerykańskich służb geologicznych (United States Geological Surve - USGS) trzęsienie ziemi nastąpiło o godz. 22.32 (2.32 w Polsce), a hipocentrum wstrząsów znajdowało się na głębokości 53 kilometrów. Trzęsienie miało magnitudę 6,7. Wstrząsy były odczuwalne w stolicy kraju, Santiago.
Początkowo władze wydały ostrzeżenie przed tsunami, co spowodowało prewencyjną ewakuację zagrożonych terenów, po krótkim czasie ostrzeżenie jednak wycofano.
Ofiary i brak prądu
Jak poinformowały chilijskie władze, zginęły dwie osoby. Z relacji miejscowych mediów wynika, że ofiary śmiertelne to osoby, które z powodu trzęsienia dostały ataku serca.
Według lokalnych władz z powodu wstrząsów około 200 tysięcy mieszkańców Coquimbo i okolic zostało pozbawionych elektryczności. W niedzielę rano dostawy prądy wznowiono w pierwszych dotkniętych tym problemem miastach.
Przełęcz Paso de Agua Negra na granicy Chile i Argentyny w niedzielę została zamknięta w ramach podjętych po trzęsieniu środków ostrożności. Władze opublikowały zdjęcia pokazujące niewielkie uszkodzenia w budynkach, np. kuchenne szafki, które pospadały ze ścian. O większych szkodach na razie nie ma informacji.
Rejon aktywny sejsmicznie
Chile położone jest w rejonie aktywnym sejsmicznie i co pewien czas występują tam trzęsienia ziemi. Kraj wchodzi w skład Pacyficznego Pierścienia Ognia, który jest strefą częstych trzęsień ziemi i erupcji wulkanicznych. Ocenia się, że w tym pasie sejsmicznym zdarza się około 81 procent większych trzęsień ziemi w skali całego globu.
W 1939 roku kraj nawiedziło trzęsienie o magnitudzie 7,8, na skutek którego zginęło ok. 28 tys. ludzi. Wstrząsy o sile 8,8 w skali Richtera w 2010 r. spowodowały w Chile śmierć ponad 500 osób i zniszczyły ponad 220 tys. domów.
Najsilniejsze trzęsienie ziemi, jakie kiedykolwiek zarejestrowano na świecie, miało siłę 9,5 w skali Richtera i również wydarzyło się w Chile. W tym kataklizmie z 1960 r. zginęło ponad 5 tys. ludzi.
Autor: anw/aw / Źródło: PAP, Reuters, USGS
Źródło zdjęcia głównego: USGS