SpaceShipTwo, suborbitalny załogowy statek kosmiczny, który należy do przedsiębiorstwa kontrowersyjnego miliardera Richarda Bransona Virgin Galaxy, w czwartek odbyło testowy lot nad pustynią Mojave (Kalifornia). W jego trakcie samolot przekroczył prędkość dźwięku, osiągając 1,43 macha.
To drugi raz, kiedy SpaceShipTwo udało się pokonać prędkość dźwięku. Było to możliwe dzięki włączeniu na 20 sekund jego silnika rakietowego (poprzednim razem, gdy udało się uzyskać prędkość ponadżwiękową, która wynosiła 1,2 macha, było to 10 s.).
W czwartek SpaceShipTwo nie tylko pobił swój rekord prędkości, lecz także wzbił się na dużo wiekszą wysokość niż podczas swojego pierwszego lotu z końca kwietnia 2013 roku (mowa tu o 21 tysiącach metrów w porównaniu z niecałymi 17 tys. m). Warto zaznaczyć, że na wysokość 14 tys. m samolot kosmiczny wyniosła inna machina - samolot transportowy WhiteKnightTwo.
Dla kosmicznych turystów
SpaceShipTwo jest przeznaczony do celów turystyki kosmicznej. Opracowała go firma Scaled Composites, a za jego pomocą Branson chce wysyłać ludzi w kosmos w bardzo niedalekiej przyszłości.
Autor: map / Źródło: ENEX