Chmury rozcięte jak nożem

Wyspy to brytyjskie terytorium zamorskie położone na Atlantyku, niedaleko południowego koła podbiegunowego. Georgia Południowa i Sandwich Południowy są wyspami górzystymi, ze szczytami sięgającymi wysokości 2500 metrów nad poziomem morza. I to właśnie wysokie góry są przyczyną niezwykłego zachmurzenia, które możemy zobaczyć na zdjęciach satelitarnych NASA.

Na zdjęciach z kosmosu widać jak strefa zachmurzenia, która na zachód od wysp była zwarta, po dotarciu do nich uległa rozcięciu i rozerwaniu. To zanikanie chmur jest związane z ochładzaniem i ogrzewaniem się powietrza, które napotyka wysokie góry znajdujące się na wyspach. Na rozciętym już zachmurzeniu, po dwóch stronach wyspy, można zobaczyć wąskie paski chmur (nazywane po angielsku ripples, czyli zmarszczki). To tzw. chmury grawitacyjne, które tworzą się gdy chłodne powietrze wypycha ciepłe i wilgotne do góry znad oceanu i następuje jego ochłodzenie oraz skraplanie pary wodnej. Następnie to już chłodniejsze powietrze opada i po raz kolejny unosi się po zderzeniu z suchym powietrzem. Tak powstają charakterystyczne fale zachmurzenia.

Autor: zupi/tw / Źródło: NASA