Największy marsjański meteoryt znaleziony na Ziemi trafił na aukcję i znalazł nowego właściciela za ponad 5 milionów dolarów. Tak wysoka cena wynika z kilku czynników.
Marsjański meteoryt oznaczony jako Northwest Africa 16788 (NWA 16788) ma wymiary 37,5 x 27,9 x 15,2 centymetra i waży 24,67 kilograma. Został znaleziony w 2023 w Nigrze. Informacje o nim zostały opublikowane w "Meteoritical Bulletin" w 2025 roku. Przed aukcją był wystawiony publicznie we Włoskiej Agencji Kosmicznej w Rzymie, a także w prywatnej galerii w Arezzo.
Niedawno NWA 1678 zmienił jednak właściciela. Międzynarodowa sieć domów aukcyjnych Sotheby's wystawiła go na aukcji, a kupiec wylicytował go 16 lipca za 5 296 000 dolarów.
Wyjątkowy marsjański meteoryt
Z czego wynika tak wysoka cena? Meteoryt NWA 16788 jest wyjątkowy z kilku powodów. Po pierwsze, meteoryty marsjańskie są bardzo rzadkie. Z ponad 77 tysięcy znanych okazów tylko 400 sklasyfikowano jako pochodzące z czwartej planety w Układzie Słonecznym.
Po drugie, wszystkie znalezione marsjańskie meteoryty ważą łącznie 374 kg. NWA 16788 waży aż 24,67 kg, więc stanowi aż 6,5 procent ich masy i jest większy o około 70 procent od kolejnego pod względem wielkości meteorytu z Czerwonej Planety.
Marsjańskie pochodzenie meteorytów ustalane jest na podstawie analizy ich składu chemicznego i izotopowego. W tego typu meteorytach proporcje izotopów argonu w inkluzjach gazów (ciałach obcych znajdujących się w minerale) wewnątrz meteorytu są zgodne z wynikami badań tych izotopów w marsjańskiej atmosferze, które zostały przeprowadzone przez lądownik Viking oraz łazik Curiosity.
Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: Reuters