Ponad 20 osób zginęło, wiele jest poważnie rannych

Burze były kontynuacją załamania pogody, które od kilku dni nawiedza centralne i wschodnie Stany Zjednoczone. W czwartek niebezpiecznie było w Wisconsin i Minnesocie, gdzie odnotowano masowe przerwy w dostawach energii elektrycznej. W piątek nawałnice przeszły przez stany Missouri, Kentucky i Wirginia.

Jak podała amerykańska stacja ABC News, 14 osób zginęło w Kentucky, siedem w Missouri, a dwie w Wirginii. Telewizja NBC News poinformowała natomiast o co najmniej 21 ofiarach śmiertelnych i dziesiątkach rannych.

Władze Kentucky przekazały, że w wyniku tornada, które nawiedziło ten stan, wiele osób zostało poważnie rannych. Na obszarze dotkniętym kataklizmem trwają poszukiwania ocalałych. Władze nie wykluczają, że bilans ofiar wzrośnie. Od piątku do służb wpłynęło ponad 500 zgłoszeń w sprawie trudnych warunków pogodowych od Teksasu po New Jersey. Na obszarze między Michigan i Tennessee co najmniej 600 tysięcy ludzi nie ma prądu. Od piątku do sobotniego poranka zarejestrowano 26 tornad w stanach Kentucky, Indiana, Missouri, Illinois i New Jersey - podała stacja ABC News.

Przechodzącym nad stanem Missouri burzom towarzyszyły silne podmuchy wiatru, które zrywały dachy z budynków, wybijały okna, wyrywały drzewa oraz niszczyły linie energetyczne.

Burmistrz miasta St. Louis Cara Spencer przekazała, że w mieście zginęło pięć osób. Na skutek silnego wiatru ponad 5 tysięcy domów zostało uszkodzonych, a około 100 tys. osób pozostało bez prądu w piątkową noc. Burmistrzyni zapowiedziała wprowadzenie stanu wyjątkowego. W dzielnicach, w których odnotowano największe zniszczenia, w piątek w nocy wprowadzono godzinę policyjną.

- Spojrzałam obok, a wszystko wirowało - opowiadała agencji Reuters mieszkanka miasta, której dom został zniszczony.

Narodowa Służba Meteorologiczna poinformowała, że mieszkańcy Kentucky, południowej Indiany, południowego Illinois, części Tennessee, Missouri, Arkansas i Ohio powinni przygotować się na intensywne burze, w których może wystąpić grad wielkości piłki baseballowej. W Teksasie utrzymuje się natomiast fala ekstremalnych upałów.