Rafael jest już huraganem trzeciej kategorii w pięciostopniowej skali Saffira-Simpsona. Żywioł znajduje się coraz bliżej Kuby, do której dotrzeć ma po południu lokalnego czasu. W związku z bliskim przemieszczaniem się cyklonu pogoda pogorszyła się na Florydzie.
We wtorek żywioł, określany jeszcze jako burza tropikalna, przeszedł przez zachodnią Jamajkę. Tam przyniósł ulewne opady deszczu. W środę jego siła wzrosła do huraganu najpierw pierwszej, a później drugiej, a w ostateczności trzeciej kategorii w pięciostopniowej rosnącej skali Saffira-Simpsona.
Według amerykańskiego Narodowego Centrum ds. Huraganów (NHC), zbliżając się do Kuby Rafael, będzie rósł w siłę. Największym zagrożeniem mają być ulewy powodujące powodzie i osuwiska ziemi. Żywioł niesie ulewy.
Rafael przemieszcza się na północny zachód i w środę po południu lokalnego czasu (w Polsce będzie wtedy noc z środy na czwartek) ma dotrzeć do zachodniej Kuby. Obecnie znajduje się około 135 kilometrów na południowy wschód od Hawany, stolicy tego karaibskiego kraju, generując wiatr o prędkości dochodzącej do 185 kilometrów na godzinę.
"Będzie zyskiwał na intensywności"
- Mamy do czynienia z systemem pogodowym, który będzie nadal zyskiwał na intensywności, co jest bardzo niebezpieczne dla zachodniej części kraju - ta bezpośrednio odczuje jego skutki. Na zachodzie i w centrum nadal będą występować ulewne i intensywne deszcze, zwłaszcza na południowych obszarach przybrzeżnych. W przypadku centralnej części, również w niektórych górskich miejscach, akumulacja opadów może przekroczyć 200 litrów deszczu w ciągu 24 godzin - ocenił w rozmowie z agencją Reuters Elier Pila, kubański meteorolog.
W Hawanie szkoły i transport publiczny nie działają do odwołania. Policja apeluje do mieszkańców, by schronili się przed żywiołem.
Władze oświadczyły, że do czwartku uziemione zostały loty zarówno na międzynarodowym lotnisku Jose Marti w Hawanie, jak i w popularnym nadmorskim kurorcie Varadero. Ponadto z popularnego miejsca plażowego w południowo-zachodniej Kubie - Cayo Largo - ewakuowano ponad 100 kanadyjskich turystów.
Ewakuacja 70 tysięcy osób
W poniedziałek władze Kuby zarządziły ewakuację ponad 70 tysięcy mieszkańców. Z informacji tamtejszej obrony cywilnej, cytowanej przez powiązane z reżimem w Hawanie media wynika, że prowadzona ewakuacja dotyczy głównie osób, które nie mają warunków do bezpiecznego przetrwania żywiołu.
W wyspę 21 października uderzył huragan Oscar, przyczyniając się do ofiar śmiertelnych. Krótko przed tym Kuba doświadczyła potężnego paraliżu systemu energetycznego.
Ulewy na Florydzie
Potencjalna trasa przemieszczania się Rafaela przez Zatokę Meksykańską w tym tygodniu i w weekend powoli staje się coraz dokładniejsza, ale nie jest jeszcze pewna - pisze CNN. Nadal istnieje ryzyko, że Rafael może stać się szóstą nazwaną burzą, która uderzy w USA w tym sezonie.
Służby monitorują wpływ cyklonu na warunki atmosferyczne u wybrzeży Luizjany, Missisipi i Teksasu na początku przyszłego tygodnia. Na Florydzie pobliska wędrówka huraganu już jest odczuwalna. Na południu tego amerykańskiego stanu i w rejonie archipelagu Florida Keys w środę pojawiły się ulewne opady deszczu.
Źródło: Reuters, CNN, tvnmeteo.pl
Źródło zdjęcia głównego: NHC