"To nie jest normalny widok". Zwykle nie ma tam śniegu, teraz dzieje się to

Arktyczne zimno, które spłynęło nad Stany Zjednoczone, sięgnęło aż nad południowe wybrzeże Zatoki Meksykańskiej, przynosząc ze sobą intensywne opady śniegu i mróz. To wyjątkowo rzadkie warunki pogodowe w tej części kraju. W Luizjanie, Georgii, Alabamie, Missisipi i na Florydzie ogłoszono stan wyjątkowy.

Najbardziej skutki śnieżyc odczuwa Teksas, którego władze zmobilizowały dwie agencje stanowe do walki z rzadko spotykanym atakiem zimy. We wtorek rano lokalnego czasu na dużym obszarze od Houston po południowe wybrzeża Luizjany leżało już od 2 do 7 centymetrów śniegu, w niektórych miejscach nawet ponad 15 cm. To nie koniec opadów.

Uniwersytet w Houston opublikował w mediach społecznościowych zdjęcia swoich budynków w nietypowej śnieżnej scenerii.

W centrum Houston, największego teksańskiego miasta, ulice podczas porannego szczytu były praktycznie opustoszałe - pisze agencja informacyjna Reuters. Niektóre restauracje zostały zamknięte. We wtorek rano lokalnego czasu około 45 tysięcy domów i budynków przedsiębiorstw w południowym Teksasie było pozbawionych energii elektrycznej.

Departament Transportu Teksasu wysłał do Houston pługi śnieżne, ponieważ miasto ich nie posiada.

"To nie jest normalny widok w tej części Teksasu, ale mamy pługi śnieżne, które oczyszczają pasy ruchu dla służb ratunkowych. Zdecydowanie odradzamy wszelkich podroży. Warunki nie są bezpieczne" - napisano na profilu lokalnych władz w mediach społecznościowych.

Na historyczne opady śniegu szykuje się największe miasto Luizjany, Nowy Orlean. Według prognoz do wtorku ma tam spaść nawet 8 centymetrów śniegu. Tak grubej pokrywy śnieżnej nie zanotowano tam nigdy. W Nowym Orleanie po raz ostatni mierzalne opady śniegu wystąpiły w 2009 roku, a rekord z 1963 roku wyniósł niespełna 7 cm. W północnych dzielnicach do końca dnia może nagromadzić się go nawet ponad 17 cm.

Jak przekazał gubernator Luizjany Jeff Landry, jego stan otrzymał z Arkansas wsparcie w postaci 12 pługów śnieżnych.

- Nie myślałem, że w tej części świata kiedykolwiek będę miał okazję to powiedzieć, ale na niektórych obszarach mogą pojawić się śnieżyce - powiedział w rozmowie z CNN Donald Jones z Narodowej Służby Pogodowej w Lake Charles w południowej Luizjanie.

W mieście Mobile na wybrzeżu Alabamy może spaść 13 centymetrów śniegu, czyli ilość, której nie widziano tam od ponad 60 lat.

Śnieżyce utrudniają działanie wielu lotnisk. We wtorek rano w USA odwołanych było ponad dwa tysiące lotów. Z powodu bardzo złych warunków w Teksasie i Luizjanie zamknięto długie odcinki autostrady nr 10, która jest ważną arterią komunikacyjną między innymi dla Los Angeles, Houston czy Nowego Orleanu. 

W niektórych stanach władze zdecydowały się odwołać we wtorek zajęcia szkolne oraz zamknąć urzędy.

Wtorek w Stanach Zjednoczonych to drugi dzień z rzędu z dużymi mrozami od granicy z Kanadą do granicy z Meksykiem. Lokalne media poinformowały, że jeden zgon w mieście Milwaukee w stanie Wisconsin wiąże się z niską temperaturą. W niedzielę 80-letni mężczyzna zmarł prawdopodobnie z powodu hipotermii.

W Dakocie Północnej w nocy z poniedziałku na wtorek temperatura odczuwalna spadła miejscami do -51 stopni Celsjusza. Meteorolodzy z oddziału NWS w mieście Bismarck ostrzegali, że także kolejna noc ma być niebezpiecznie mroźna, a w takich warunkach wystarczy zaledwie pięć minut, by na nieosłoniętej skórze wystąpiły odmrożenia.