Wynik badań, których rezultatem jest odnalezienie jaskiń, zaprezentowano w październiku podczas konferencji The Geological Society of America’s Connects 2022, a 1 listopada opisał je brytyjski "The Independent". Naukowcy poinformowali, że te odkryte na powierzchni Marsa formy mogą być najbardziej odpowiednie pod kątem prowadzenia przyszłych prac badawczych na planecie. Są bowiem na tyle duże, że mogą stanowić schrony dla astronautów, zapewniając im ochronę przed ostrym klimatem na Marsie. Ponadto w prowadzeniu badań wykorzystywane mogłyby być zasoby naturalnie znajdujące się w tych jaskiniach.
ZOBACZ TEŻ: Sonda zarejestrowała trzęsienie na Marsie. Wiadomo, co je wywołało
Wyróżniono dziewięć jaskiń
Do tej pory za pomocą sondy Mars Odyssey Orbiter NASA zidentyfikowała ponad 1000 takich przestrzeni. Zostały one zgromadzone w katalogu Mars Global Cave Candidate Catalog, znanym jako MGC3. W ramach nowo zaprezentowanych badań zawężono tę listę i wyodrębniono jedynie formy, które znajdują się w odległości około 100 km od miejsca, w którym mógłby wylądować statek kosmiczny. Następnie wyeliminowano te, które stwarzałyby ograniczenia ze względu na swój rozmiar i mogłyby być problematyczne przy lądowaniu lub wchodzeniu i wychodzeniu do nich. Ponadto jaskinie nie powinny znajdować się zbyt wysoko. W ten sposób uzyskano 214 potencjalnie odpowiednich jaskiń.
Na koniec zawężono listę jeszcze bardziej i wybrano te jaskinie, których zdjęcia posiadane przez naukowców miały najwyższą rozdzielczość. W efekcie wybrano 9, które wydają się obecnie najlepszymi do zbudowania w nich w przyszłości baz dla astronautów. - Te formy, z których największa ma rozmiar przewyższający wielkość boiska do piłki nożnej, mogą być warte kolejnych badań - powiedziała główna autorka badania Nicole Bardabelias.
Trudne warunki na Marsie
Według ekspertów środowisko na Marsie jest nieprzyjazne dla ludzi ze względu na duże wahania temperatur pomiędzy dniem i nocą, silne promieniowanie kosmiczne oraz częste uderzenia meteorytów i skał kosmicznych. Uważa się jednak, że podobne do jaskini struktury, takie jak właśnie odkryte przez naukowców, mogą w przyszłości zapewnić astronautom ochronę przed tymi trudnymi warunkami.
ZOBACZ TEŻ: Materia organiczna na powierzchni Marsa. "Skarb" odkrył łazik Perseverance
Autorka/Autor: pb//mm
Źródło: The Independent
Źródło zdjęcia głównego: NASA