Polacy odkryli orchideę. Z "twarzą" diabła

Nowy gatunek storczyka został odkryty podczas badań terenowych prowadzonych w południowej Kolumbii. Nazwa tej niewielkiej orchidei - Telipogon diabolicus - nawiązuje do budowy prętosłupa, czyli struktury powstałej ze zrośnięcia się słupka i pręcika. Wspomniany wyglądem przypomina... twarz diabła.

Nieznany wcześniej gatunek opisali dr Marta Kolanowska i prof. dr hab. Dariusz L. Szlachetko z Wydziału Biologii Uniwersytetu Gdańskiego we współpracy z Ramiro Mediną Trejo z Kolumbii. Ze względu na lokalizację jedynej znanej populacji T. diabolicus oraz wrażliwość wysokogórskich formacji roślinnych na zmiany klimatu storczyk ten został zaklasyfikowany jako krytycznie zagrożony.

Najbardziej intrygującym pytaniem dotyczącym T. diabolicus pozostaje aspekt jego zapylania, zauważają jego odkrywcy.

- Dotychczasowe badania wskazują, że u storczyków z rodzaju Telipogon pyłkowiny przenoszone są przez owady podczas pseudokopulacji. Zostają one przyczepione do ciała samca owada, podczas gdy ten próbuje kopulować z kwiatem przypominającym mu samicę - wyjaśniają. - Nie opublikowano jednak do tej pory materiałów potwierdzających to założenie. Niezwykle ciekawe byłoby zaobserwować insekta, któremu "diaboliczny" prętosłup przypomina samicę jego gatunku - dodali.

Od ponad 10 lat różnorodność, systematyka i biogeografia andyjskich storczyków są zagadnieniami badanymi przez pracowników i doktorantów Katedry Taksonomii Roślin i Ochrony Przyrody Uniwersytetu Gdańskiego, którzy opisali ponad 100 nieznanych wcześniej gatunków południowoamerykańskich orchidei.

Prace na terytorium republiki Kolumbii prowadzone są we współpracy z fundacją Buenoy Yumartán Aldea Ecológica oraz lokalnymi naukowcami.

Obejrzyjcie polskie storczyki (wideo archiwalne)

Autor: msb/map / Źródło: mat. prasowe Wydziału Biologii Uniwersytetu Gdańskiego