Wśród wielu dziwnych gatunków zwierząt i roślin w Parku Narodowym Sekwoi w Kalifornii w jednej z jaskiń znaleziono niespotykane stworzenie, przypominające stonogę. Okaz trafił do specjalistów z Uniwersytetu w Blacksburg w Wirginii, zajmujących się krocionogami. Badali go Bill Shear i Paul Marek. Od razu rozpoznali go jako ewolucyjnego kuzyna krocionoga z rzędu Siphonophorida z rodziny Illacme i gatunku plenipes.
Niespotykane cechy
Po zbadaniu okazało się, że stonoga z jaskini ma 414 nóg. Wykazuje się przy tym niezwykłymi cechami anatomicznymi. Jego 200 gruczołów wydziela truciznę o nieznanym naukowcom składzie chemicznym. Posiada włoski, które wydzielają jedwab oraz cztery nogi, które zmieniają się w penisy. Ciało stwora zbudowane jest z ponad 100 segmentów. Cały otwór gębowy również jest tajemniczo zbudowany.
Rożne okazy
Już dawniej spotykano różne przypadki Siphonophorida Illacme plenipes. Jednak z biegiem lat pojawia się coraz więcej odmian tego gatunku, mające różne cechy fizyczne. W 1926 roku znaleziono okaz, który miał rekordową liczbą nóg - 750, i 192 segmenty.
Autor: AD/rp / Źródło: eurekalert.org, zookeys.pensoft.net
Źródło zdjęcia głównego: Paul Marek/ Virginia Tech