Ciepła pogoda, delikatny wiatr, bezchmurne niebo pełne gwiazd - tak wygląda wymarzony letni wieczór. Ale w tym roku spokojną noc przeszywać będzie wszechogarniające uporczywe brzęczenie. Winne temu są wychodzące spod ziemi cykady. Owady te nawiedzają USA po raz pierwszy od 17 lat.
Miliony cykad wieloletnich - zwanych też 17-letnią szarańczą - wylęgły się na obszarze Kansas, Missouri, Iowa, Nebraski, Oklahomy i Teksasu. Te czerwonookie insekty żyły pod ziemią przez prawie dwie dekady. Teraz wróciły na powierzchnię i zamierzają się tam rozmnażać.
- Według doniesień z Kansas, lęg przewyższa liczebnością ten sprzed 17 lat. Mam nadzieję, że dadzą niezły koncert - powiedział Theodore Burk, z Creighton University.
Miłosny koncert
- Dźwięk jest ogłuszający, a ludzie dość sfrustrowani - powiedział profesor Jason Griffin.
Odgłos emitowany przez męskie osobniki to sygnał godowy dla samic. Samce wydają te unikatowe dźwięki dzięki żebrowanym błonom na swoim podbrzuszu, podczas gdy samice jedynie poruszają skrzydłami.
Koncert będzie rozlega się przez około 4 tygodnie, aż dojdzie do zapłodnienia.
Cykl życia
Kiedy urodzi się nowe pokolenie owadów, stare umrze i ulegnie rozkładowi. Cały cykl rozpocznie się od nowa.
Miliony nowo narodzonych cykad wrócą do ziemi, gdzie pozostaną przez następne 17 lat. W swoim 17. roku życia zbudują tunele prowadzące na powierzchnię. Kiedy temperatura gleby osiągnie 18 st. C, opuszczą swoje nory i osiedlą się na pobliskim drzewie, aby rozpocząć swój finalny etap życia.
Jedna z teorii dotyczących ich dziwacznego lecz zrównoważonego cyklu życia mówi, że pojawienie się tak wielkiej populacji jednocześnie ma zabezpieczyć gatunek przed zjedzeniem przez drapieżniki.
Teraz hałas, później zapach
Chociaż te stworzenia są trudne do zniesienia, nie żądlą ani nie gryzą. Nie wyrządzają także szkody roślinom. Mogą jednak spowodować uszkodzenie młodych drzew lub krzewów, podczas składania jaj na gałązkach.
Dobra wiadomość dla osób mieszkających na obszarze ogarniętym plagą cykad jest taka, że okres godowy potrwa jeszcze tylko kilka tygodni. Co prawda martwe, rozkładające się cykady będą przez jakiś czas wydzielały specyficzny zapach, jednak potem wszystko wróci do normalności i nastaną spokojne, letnie noce.
Autor: ab/kka / Źródło: aol.com