Były redaktor naczelny tabloidu "News of the World" i zarazem współpracownik premiera Davida Camerona został aresztowany w związku z aferą podsłuchową, która doprowadziła tygodnik do upadku - podały brytyjskie media. Także dziś aresztowany został były redaktor gazety Clive Goodman, a policja przeszukała jego dom. Reuters informuje, że aresztowanie Goodmana ma związek z policyjnym śledztwem ws. płacenia przez dziennikarzy "NotW" policjantom za informacje.
Andy Coulson był redaktorem naczelnym "News of the World" w latach 2003-2007. W 2007 roku został szefem departamentu komunikacji w Partii Konserwatywnej. W 2010 roku zarabiał 140 tys. funtów rocznie - była to najwyższa pensja płacona specjalnemu doradcy rządu Jej Królewskiej Mości. W styczniu 2011 roku zrezygnował z funkcji w związku z aferą podsłuchową.
Coulson został aresztowany o godz. 11:30 polskiego czasu. Zatrzymanie dotyczy śledztwa ws. podsłuchiwania rozmów telefonicznych i hakowania telefonów komórkowych. Ma być też przesłuchany na okoliczność doniesień o korupcji - pisze BBC. Coulsona przewieziono na posterunek policji w południowej części Londynu i w tej chwili przebywa on w areszcie.
O co chodzi w aferze?
Zostaliśmy przyjaciółmi i myślę, że pracę dla mnie wykonywał bardzo efektywnie. Został przyjacielem i jest przyjacielem. premier David Cameron o Andym Coulsonie
Afera podsłuchowa "News of the World" dotyczy hakowania telefonów i podsłuchiwania rozmów telefonicznych. Na celowniku gazety znaleźli się najprawdopodobniej nie tylko celebryci, ale też ofiary zabójstw i ich bliscy, rodziny ofiar zamachów w Londynie w 2005 roku, rodziny brytyjskich żołnierzy poległych w Iraku i Afganistanie.
Jedno z najbardziej drastycznych oskarżeń dotyczy włamania się do poczty głosowej zaginionej i zamordowanej w 2002 roku 13-letniej Milly Dowler. Z jej poczty głosowej hakerzy pracujący dla "NotW" mieli ponoć wykasować wiadomości, by zrobić miejsce na następne.
Cameron: Był i jest moim przyjacielem
Były redaktor naczelny "NotW" Andy Coulson (2003-06) do stycznia tego roku był doradcą premiera Camerona do spraw mediów. Jego poprzedniczka Rebekah Brooks (2000-03) jest dyrektor wykonawczą News International - wydawcy "NotW".
Coulson jest "podejrzany o udział w nielegalnych podsłuchach telefonicznych" i "korupcję" - sprecyzował policyjny komunikat.
Dziś premier David Cameron tłumaczył się z tego, że zatrudniał Coulsona na Downing Street, twierdząc, iż "dał mu w życiu drugą szansę" i za tę decyzję bierze pełną odpowiedzialność.
- Zostaliśmy przyjaciółmi i myślę, że pracę dla mnie wykonywał bardzo efektywnie. Został przyjacielem i jest przyjacielem - mówił premier Wielkiej Brytanii.
Również w piątek aresztowany został były redaktor "News of the World" Clive Goodman, ukarany w 2007 roku czterema miesiącami więzienia za podsłuchiwanie rozmów personelu dworu królewskiego. Reuters informuje, że aresztowanie Goodmana ma związek z policyjnym śledztwem w sprawie płacenia przez dziennikarzy "News of the World" ("NotW") policjantom za informacje, wykorzystywane na potrzeby sensacyjnych publikacji. Policja przeszukiwała w piątek dom Goodmana.
Dwa śledztwa
Premier Cameron zapowiedział, że dwa specjalne dochodzenia wyjaśnią, jak i dlaczego doszło w Wielkiej Brytanii do skandalu podsłuchowego, którego głównym ośrodkiem był tabloid "News of the World" (NotW) oraz jaką rolę odegrała w nim policja.
Wynikiem obu dochodzeń będzie ustalenie stanu faktycznego, znalezienie winnych i wyciągnięcie wniosków na przyszłość w postaci nowej regulacji rynku mediów - zaznaczył premier przyznając, że politycy, media i policja zawiodły opinię publiczną na całej linii.
Cameron poinformował, że dochodzenie mające odpowiedzieć na pytania "jak i dlaczego" będzie publiczne, a na jego czele stanie zawodowy sędzia, przesłuchujący świadków pod przysięgą.
Osobne dochodzenie dotyczyć będzie policyjnego aspektu sprawy. Jego celem będzie ustalenie, dlaczego wcześniejsze dochodzenie z 2006 roku nie dostarczyło odpowiedzi na najważniejsze pytanie i nie ukróciło praktyk podsłuchów. Śledczy zajmą się też sprawą domniemanych płatności, które tabloid przekazywał policjantom. Nieoficjalnie mówi się, że łącznie było to co najmniej 100 tys. funtów.
"Nie stoi ponad prawem"
W środę Cameron dawał do zrozumienia, że dochodzenie, które nazwał "szerszym", rozpoczęłoby się z chwilą zakończenia dochodzenia policyjnego. Obecnie nie widzi przeszkód, by w tych aspektach, w których jest to możliwe, rozpoczęło się już teraz. Poprowadzi je "wiarygodny panel osób cieszących się zaufaniem opinii publicznej".
- Wolność prasy nie oznacza, że stoi ona ponad prawem. (...) Dotychczasowy model regulacji był nieskuteczny i mało stanowczy - zaznaczył. - Prasa nie może regulować samej siebie, z drugiej strony regulacja nie może być odpowiedzialnością rządu - dodał.
- Kraj potrzebuje wolnej prasy, która jest czysta i godna zaufania - zaznaczył także Cameron. - W przyszłości stosunki polityków z prasą muszą być inne - podkreślił.
Lider laburzystowskiej opozycji Ed Miliband domaga się ustąpienia Brooks i rozwiązania PCC (Press Complaints Commission) - dotychczasowego regulatora mediów.
The End of the World
"NotW" jest tabloidem należącym do imperium prasowego Ruperta Murdocha. O względy Murdocha, do którego na brytyjskim rynku mediów należą również "Times", "Sunday Times" oraz "Sun", zabiegali politycy obu głównych politycznych partii.
W czwartek James Murdoch - syn Ruperta i szef należącej do jego imperium grupy News International - zapowiedział, że w niedzielę tabloid ukaże się po raz ostatni. Będzie to koniec 168-letniej historii pisma.
Źródło: BBC, PAP