Pułkownik Mieczysław Stachiewicz został w niedzielę odznaczony Orderem Orła Białego, najwyższym odznaczeniem w Polsce. "Zawsze pozostawał Pan wierny wartościom, które reprezentował sobą Pański ojciec chrzestny, marszałek Józef Piłsudski" - napisał prezydent Andrzej Duda w liście skierowanym do weterana II wojny światowej i honorowego prezesa Instytutu Józefa Piłsudskiego w Londynie.
Stachiewicz, który w maju obchodził setne urodziny, odebrał order osobiście podczas specjalnej ceremonii w ambasadzie RP w Londynie.
Stachiewicz podkreślił, że młodzi Polacy "przede wszystkim powinni pamiętać, że są Polakami i mają piękną tradycję, wypracowaną przez tych, którzy walczyli i pracowali na rzecz naszej wspólnej ojczyzny".
List od prezydenta
Jednocześnie dodał, że jest wzruszony otrzymanym wyróżnieniem. - Robimy, co możemy. Sił nam coraz bardziej brakuje, ale dzięki za to, że pamiętacie mnie, mimo że już coraz mniej się pokazuję - dodał.
Przebywający z wizytą w Wielkiej Brytanii minister Kwiatkowski odczytał list od prezydenta Andrzeja Dudy, napisany w maju - z okazji setnych urodzin Stachiewicza - aby poinformować go o odznaczeniu.
"Od momentu, gdy jako nastolatek wstąpił Pan do Korpusu Kadetów nr 1 we Lwowie, poprzez służbę wojskową w II Rzeczpospolitej oraz udział w wojnie obronnej 1939 roku, podczas lotów bojowych jako pilot dywizjonu 301. Ziemi Pomorskiej w Wielkiej Brytanii, na polu powojennej działalności niepodległościowej w Londynie czy też pielęgnując pamięć o chwale polskiego oręża i pokoleniach Polski niepodległej zawsze pozostawał Pan wierny wartościom, które reprezentował sobą Pański ojciec chrzestny, marszałek Józef Piłsudski" - podkreślił wówczas prezydent.
"Pana żarliwy patriotyzm, żołnierski honor i odwaga, niezłomna wierność Polsce także na uchodźstwie i bez względu na trudności - to wszystko jest pięknym świadectwem miłości ojczyzny i wzorem dla kolejnych pokoleń rodaków" - dodał Duda.
Minister Kwiatkowski zwrócił uwagę, że historia życia Stachiewicza "to historia Polski".
- Miałem ten zaszczyt być kilka miesięcy Pana gościem, w Pana domu, i słuchać pewnie tylko niektórych, ale jakże ciekawych historii, doświadczyć tego niesłychanego świadectwa. Myślę, że to jest to, na co czekają młode pokolenia Polaków - bez względu na to, czy mieszkają w Wielkiej Brytanii czy w Polsce - podkreślił.
Płk. M. Stachiewicz odznaczony Orderem Orła Białego w otoczeniu weteranów - polskich pilotów w RAF oraz przyjaciół w @PolishEmbassyUK pic.twitter.com/p0dIhaRhOr
— Polish Embassy UK (@PolishEmbassyUK) 2 lipca 2017
Ciągle pracuje
Mieczysław Stachiewicz urodził się 21 maja 1917 roku w Warszawie. Zmobilizowany w sierpniu 1939 roku brał udział w wojnie obronnej. Po wkroczeniu Sowietów, we wrześniu przekroczył granicę z Rumunią, gdzie od października był internowany w obozie Calafat, z którego uciekł w lutym 1940 roku i przedostał się do Francji.
Po kapitulacji Francji został ewakuowany statkiem do Wielkiej Brytanii, gdzie ukończył kurs pilotażu na samolocie Wellington i latał w 301. Dywizjonie Bombowym "Ziemi Pomorskiej". Uczestniczył między innymi w nalotach na Essen, Kolonię, Duisburg, Hamburg, Frankfurt i Turyn.
W listopadzie 1942 roku zakończył turę lotów bojowych i został przeniesiony do Blackpool, gdzie rozpoczął studia w Polskiej Szkole Architektury przy Liverpool University, gdzie uzyskał dyplom architekta. Przed wojną rozpoczął studia na Wydziale Architektury Politechniki Warszawskiej. Pracował w zawodzie aż do przejścia na emeryturę w 1982 roku.
Po wojnie Stachiewicz działał społecznie, między innymi w ramach Związku Lwowskich Kadetów Marszałka Józefa Piłsudskiego, Skarbu Narodowego i Polskiej Fundacji Kulturalnej. Od października 1982 roku jest członkiem Instytutu Józefa Piłsudskiego w Londynie. Od 1984 roku jego prezesem. Obecnie, pomimo zaawansowanego wieku, wciąż bierze udział w pracach Instytutu i zajmuje stanowisko honorowego prezesa. Ma podwójne obywatelstwo polskie i brytyjskie.
Autor: pqv//now / Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: Twitter/Polish Embassy UK