Amerykański wahadłowiec Endeavour rozpoczął swą ostatnią podróż. Jest przewożony ulicami Los Angeles, na specjalnej platformie, do podmiejskiego Centrum Nauki, gdzie przejdzie na zasłużoną "emeryturę".
Endeavour - najmłodszy prom kosmiczny NASA - przybył na lotnisko w Los Angeles w piątek po kilku postojach.
Żeby przetransportować maszynę z ulicy, usunięto oświetlenie, sygnalizację oraz niektóre elementy przydrożnych parkingów. Wahadłowiec ma 37 metrów długości i 24 metry szerokości. Z Florydy do Kalifornii przybył na grzebicie Boeinga 747.
Endeavour który odbył swą ostatnią misję kosmiczną w maju-czerwcu roku 2011, będzie teraz wystawiony w Kalifornijskim Centrum Nauki. Podróż promu do Los Angeles to, według agencji AFP, jak powrót do domu, gdyż wahadłowiec zbudowano w Palmdale na północ od Los Angeles, by zastąpić wahadłowiec Challenger, który rozpadł się krótko po starcie w roku 1986 (zginęła 7-osobowa załoga).
Endeavour odbył 25 misji, w tym 12 związanych z budową i wyposażaniem Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Nie ostatni wahadłowiec
Endeavour jest drugim z trzech promów, które trafiają do muzeum. Najstarszy z nich Discovery jest wystawiany w Steven F. Udvar-Hazy Center w Chantilly w stanie Wirginia. Placówka ta stanowi część waszyngtońskiego Narodowego Muzeum Lotnictwa i Kosmonautyki prowadzonego przez Smithsonian Institution.
Wahadłowiec Atlantis, który odbył ostatnią misję w lipcu 2011 roku, zostanie odholowany w listopadzie do ośrodka dla turystów w Centrum Kosmicznym im. J.F. Kennedy'ego na przylądku Canaveral.
Lot tego promu w ubiegłym roku był ostatnim w 30-letniej historii amerykańskich wahadłowców
Autor: abs//gak / Źródło: reuters, pap