Czy niebawem patrząc na powierzchnię Księżyca, zobaczymy zatkniętą czerwoną flagę Chin? Niewykluczone, Państwo Środka przymierza się bowiem do wysłania swoich astronautów na Srebrny Glob, i to przed Amerykanami.
Amerykańska NASA planuje powrót na Księżyc do roku 2020. Ma do tego dojść dzięki misji statku Orion.
Tymczasem dr Michael Griffin, szef NASA ocenił w wywiadzie dla BBC, że Chiny posiadają całą potrzebną technologię, aby polecieć na Księżyc w ciągu dekady. - Zdecydowanie jest możliwe, że jeśli Chiny chcą wysłać ludzi na Księżyc, i chcą to uczynić przed Ameryką, zdecydowanie tak może się stać - powiedział. Jednak Chiny oficjalnie zapewniają, że nie ma planu podboju Księżyca, a już z pewnością nie przez 2020 rokiem.
A może jednak...
Jednak Sun Laiyan, szef chińskiej agencji kosmicznej (CNSA), powiedział w zeszłym roku dziennikarzom, że wyprawa na Księżyc jest nieunikniona.
Kto będzie pierwszy? Dr Griffin nie wie komu to się uda. Pewne jest jednak, że dominacja Ameryki w przemyśle kosmicznym łamie się wraz z wkraczaniem kolejnych państw do nerwowej przepychanki o podbój kosmosu.
Chińskie sukcesy
Państwo Środka wysłało w kosmos w ciągu pięciu lat (oficjalnie) dwie załogowe misje. Pierwsza odbyła się w 2003 roku, wynosząc astronautę Yang Liwei na orbitę na 21 godzin. Do chwały Liweia przyczynił się chiński statek kosmiczny Shenzhou 5.
W drugiej wyprawie wzięło udział dwóch astronautów - polecieli statkiem Shenzhou 6, spędzając na orbicie blisko pięć dni. Kolejna misja jest planowana na październik tego roku, tuż po Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie.
Czas na współpracę
Dr Griffin uważa, że USA i Chiny robią właśnie milowy krok w stronę współpracy w podboju kosmosu. - Mamy wiele inicjatyw, które chcemy przeprowadzić z Chinami. Przede wszystkim dotyczą one tworzenia wspólnych przedsiębiorstw naukowych. To jest znakomity sposób na początek współpracy - powiedział Giffin.
- Uważam, że zawsze lepiej jest poszukiwać obszarów, w których można współpracować, zamiast się kłócić. Nie zapominajmy, że pierwsza współpraca między ZSRR i USA miała miejsce w 1975 roku, w samym środku Zimnej Wojny - dodał szef NASA.
Ostatnia misja na Księżyc to lot amerykańskiego statku Apollo 17 w 1972.
Źródło: bbc.co.uk, webhosting.pl
Źródło zdjęcia głównego: TVN24