Zwycięstwo francuskiego myśliwca skomentował nawet Nicolas Sarkozy. - Czekaliśmy na to od 30 lat - powiedział prezydent na konferencji prasowej, odnosząc się do momentu rozpoczęcia programu budowy Rafale. Według Sarkozy'ego, zwycięstwo w przetargu należy też potraktować jako sygnał zaufania do francuskiej gospodarki.

W ostatecznym etapie przetargu Rafale mierzył się z Eurofighterem, produkowanym przez europejskie konsorcjum. O wygranej konstrukcji francuskiej miała przesądzić cena, ponieważ obie maszyny spełniały wymagania indyjskiego lotnictwa. Dassault miał według przecieków zaoferować cenę o pięć milionów dolarów niższą. Wcześniej z konkursu odpadły F-16, F-18, Gripen i Mig-35.

Drugi etap

Wygranie przetargu nie jest jeszcze równoznaczne z zakupem 126 maszyn. Teraz czas na szczegółowe negocjacje kontraktu, co może być długie i bolesne dla Francuzów. Indie będąc świadome swojej pozycji największego na świecie importera uzbrojenia, mogą być wybredne i wymagające.

Warunki przetargu zakładały, że spośród 126 Rafale, aż 108 ma zostać wyprodukowanych w Indiach. Teraz Hindusi będą zapewne domagać się jak największego transferu technologii, co ze swojej strony Francuzi będą starali się minimalizować. Problemy w tej dziedzinie mogą nawet doprowadzić do zerwania rozmów.

Ponadto zakup 126 Rafale jest niezwykle kosztowny. 15 miliardów dolarów to znacząca suma, nawet dla Indii. Także z tego powodu ostateczne zawarcie umowy nie jest jeszcze pewnikiem.

Sprawa wagi państwowej

Sprzedaż za granicę najnowocześniejszych francuskich myśliwców była przedmiotem wielkiej troski w Paryżu. Opracowany wielkim kosztem Rafale, będący symbolem technicznych możliwości przemysłu obronnego Francji, pomimo niezaprzeczalnego potencjału, od wielu lat nie znalazł nabywcy. W lobbowanie na rzecz jego zakupu w kolejnych krajach intensywnie angażowali się francuscy politycy, ale zawsze bez rezultatu.

Pomimo tego, do dzisiaj, od wprowadzenia do służby w 2010 roku, jedynym użytkownikiem Rafale jest Francja. Myśliwce brały udział w przetargach, lub pojawiały się informacje o ich możliwym zakupie, w między innymi Szwajcarii, Omanie, Kuwejcie, ZEA (rozmowy nadal trwają), Brazylii (tu podobnie) i Libii. W "świecie" samolotów wojskowych, zdobycie pierwszego zamówienia zagranicznego ma wielkie znaczenie, ponieważ świadczy o dojrzałości konstrukcji. Kolejne zamówienie przychodzą zazwyczaj już znacznie łatwiej.

Źródło: Reuters